據美國《大眾科學》月刊網站4月17日報道，美國全國中毒事件處理中心稱，每年約有3500名美國人吞下電池。這顯然是一個常年存在的問題。雖然你佩戴的腕表的電源不大可能可供安全食用，但這并不意味著所有電池都無法食用——事實上，有些電池的設計者特別考慮了消化問題。

意大利技術研究院的一個研究團隊最近公布了號稱是世界上首種完全可充電、可食用電池的產品。

據發表在美國《先進材料》雜志上的一篇論文詳細介紹，這種新裝置以核黃素(通常可在香菇中發現)為陽極，以檞皮素(在刺山柑花蕾中可見)為陰極。活性炭與一種水基電解質一起增強了這種電池的導電性。海苔(常在壽司中出現)起到防止短路的隔離作用。該電池還包含被蜂蠟包裹的電極和食品級金箔觸點。

論文摘要寫道：“可食用電子設備將對胃腸道監測、治療以及快速食品質量監測產生重大影響。”論文摘要還稱，雖然最近的研究證明了可食用傳感器和電路的可行性，但“完全可食用電子設備仍需要可食用電源，而這方面的例子很少”。

該團隊的研究結果顯示，他們的概念驗證電池能產生0.65伏的電壓，對人體而言足夠低，是安全的。這一可食用電池可以提供持續12分鐘的48微安電流，或持續一個多小時的幾微安電流。這樣的供電量能夠為可食用膠囊模塊和其他胃腸手術替代產品等小型電子設備提供足夠能量。

研究協調員馬里奧·卡伊羅尼發布聲明說，這種產品能為監測人體健康狀況和食物貯存情況的設備提供電力。此外，鑒于其安全性，可在吞食風險較高的兒童玩具中使用功能更強大的迭代產品。

論文作者之一伊萬·伊利克也在該團隊的聲明中解釋說，盡管這種電池電量相對較低，但其可消化性為制造不使用任何有毒材料的電池提供了一個前景光明的范例。聲明指出：“雖然我們的可食用電池無法為電動汽車提供動力，但它們證明，能夠用比目前的鋰離子電池更安全的材料制造電池。我們相信，它們將激勵其他科學家為一個真正可持續的未來制造更安全的電池。”

展望未來，該團隊已經在設計尺寸更小、電量更大的未來迭代產品，希望能夠很快為用于醫療手術的可食用軟體機器人提供動力。