據(jù)路透社報道，澳大利亞政府日前批準(zhǔn)了國內(nèi)礦業(yè)公司IGO與礦業(yè)巨頭Andrew Forrest旗下Wyloo Metals的建設(shè)用地申請，計劃在其礦業(yè)資源豐富的西澳大利亞州建立國內(nèi)首個集成電池材料工廠，以加快其關(guān)鍵礦物加工產(chǎn)業(yè)的發(fā)展進(jìn)程。

西澳大利亞州政府4月14日宣布，將在Kwinana-Rockingham戰(zhàn)略工業(yè)區(qū)劃分出30公頃的土地用于建廠，預(yù)計耗資高達(dá)10億澳元(約合6.78億美元)。據(jù)悉，擬建廠址將位于工業(yè)區(qū)Kwinana氫氧化鋰工廠旁邊，該工廠由IGO與中國天齊鋰業(yè)(Tianqi Lithium Corp)合資建立。新工廠一旦建成將負(fù)責(zé)生產(chǎn)鎳鈷錳三元正極活性材料，以用于制造電動汽車常用的鋰離子電池組件，這也將是澳大利亞首家同類型工廠。

IGO代理首席執(zhí)行官Matt Dusci在一份聲明中表示:“我們認(rèn)為，澳大利亞最具競爭力的領(lǐng)域就是中游電池化學(xué)材料加工。而這筆土地交易是澳大利亞可以更好地融入全球電池供應(yīng)鏈的關(guān)鍵一步。”

目前，該項目仍處于投資決策階段，而工廠能否順利投建仍取決于一項為期一年的可行性研究，以及公司能否找到具有電池化學(xué)材料加工經(jīng)驗的項目合作伙伴。據(jù)IGO稱，已經(jīng)有一家國際電池化學(xué)材料制造商對該項目表現(xiàn)出“濃厚的興趣”。

作為礦產(chǎn)資源大國，澳大利亞不僅供應(yīng)著全球近一半鋰資源，還是稀土礦的重要生產(chǎn)國。而西澳大利亞州蘊含著儲量龐大的電動汽車電池生產(chǎn)所需的關(guān)鍵礦產(chǎn)，因此是該國提升關(guān)鍵礦產(chǎn)加工的前沿陣地。分析人士認(rèn)為，此次澳洲政府批準(zhǔn)建廠是其為提升關(guān)鍵礦產(chǎn)價值鏈，減少在該領(lǐng)域?qū)χ袊蕾嚨年P(guān)鍵一步。