加拿大ARC公司與Alberta省政府的Invest Alberta公司(IAC)簽署了諒解備忘錄(MoU)，共同推進在該省商業(yè)化ARC的ARC-100小型模塊化反應堆技術所需的活動。

Alberta省是加拿大四個就小型模塊化反應堆的發(fā)展路線達成了共同戰(zhàn)略計劃、明確表態(tài)強力支持的省份之一，其他三個是New Brunswick省、Ontario省和Saskatchewan省。

根據(jù)諒解備忘錄的條款，ARC將擴大其在Alberta省的業(yè)務，目標是在IAC的支持以及與行業(yè)和利益相關者參與合作下，開發(fā)一批ARC-100反應堆。ARC還將開發(fā)多個ARC-100機組建設和運營所需的相關供應鏈以及制造、運營和支持服務。

ARC-100是100 MWe鈉冷快堆，基于在美國Argonne國家實驗室成功運行了30年的實驗增殖反應堆-II反應堆(EBR-II)發(fā)展出的成熟技術。ARC于2017年3月與GE Hitachi公司(GEH)簽署了協(xié)議，合作開發(fā)使用GEH PRISM反應堆專有技術的小堆，該反應堆同樣基于EBR-II。

快堆在歐洲和北美起步較早，但發(fā)展比較曲折，快堆項目在20世紀70-80年代基本上都被放棄，到20世紀90年代已實際上停止。盡管通過合作項目和政府支持私人公司的倡議，歐洲和美國對快堆技術的興趣正在復蘇，但仍處于設計階段。因此，ARC-100的預計投運日期是相對樂觀的。目前，俄羅斯、中國和印度的快堆發(fā)展形式較好，已有五座快堆在運行中，另有五座在開發(fā)或者建造中。

作為加拿大小堆路線圖的一部分，ARC-100于2018年被選中部署在New Brunswick省的Point Lepreau核電站(PLNGS)，計劃于2029年投入運行。ARC-100設計于2019年完成了加拿大核安全委員會(CNSC)供應商設計審查(VDR)三個階段中的第一階段。同樣在2019年，ARC與總部位于美國的工程公司AECOM簽署了一項協(xié)議，繼續(xù)開發(fā)ARC-100技術。

2022年7月，加拿大核實驗室(CNL)與ARC簽訂合作協(xié)議，該協(xié)議由CNL的加拿大核研究倡議(CNRI)資助，旨在推進燃料開發(fā)和制造過程，為ARC生產燃料。2022年12月，加拿大Belledune港務局考慮使用ARC小堆為其港口綠色能源中心的工業(yè)用戶提供至少1 GW的熱量和電力。待進行可行性研究、環(huán)境批準和加拿大核安全委員會許可后，該項目計劃在2030年至2035年之間開始商業(yè)運營。

IAC首席執(zhí)行官Rick Christiaanse表示，與ARC等領先的清潔技術創(chuàng)新公司建立有意義的合作關系，將為該省帶來“有影響力的零排放解決方案。”。“Alberta省圍繞小堆技術的勢頭正在上升，IAC與幾家正在推出經過驗證的可持續(xù)能源供應方案的公司簽署了諒解備忘錄。”。

Invest Alberta公司(Alberta省政府擁有的公司)于2023年1月與X-Energy簽署了諒解備忘錄，以開發(fā)支持Xe-100小堆潛在部署的經濟機會。它還支持小堆開發(fā)商Terrestrial Energy將其業(yè)務擴展到Alberta省，2023年3月，Terrestrial Energy在Calgary開設了辦事處，以支持其一體化熔鹽堆的商業(yè)開發(fā)，用于加拿大西部的工業(yè)熱電聯(lián)產。

加拿大ARC公司總裁兼首席執(zhí)行官William Labbe表示，盡早部署該公司的小堆技術將帶來高質量的工作崗位、顯著的投資和經濟效益。“由于Alberta省是加拿大能源和重工業(yè)的領導者，這是ARC工業(yè)應用的天然市場，將是加拿大小堆技術進行全球部署的關鍵跳板。”。