新西蘭政府證實，將為昂斯洛湖抽水蓄能水力發電計劃制定詳細的商業案例，以尋求建立“一個富有彈性、經濟實惠且安全可靠的脫碳能源系統”。

能源部長Megan Woods 表示，昂斯洛湖設施是新西蘭電池項目的核心，該項目旨在探索如何在不使用化石燃料的情況下，最好地解決干旱年問題——降雨量少限制了現有的水電供應。

“在我們解決干旱年問題之前，我們將繼續依賴燃燒昂貴且具有污染性的化石燃料來發電，”Woods說，“抽水蓄能是一種將能量儲存在大水庫中的巧妙方式，當需要更多能量時，這些能量就會被釋放到更低的水庫中，就像一個巨大的電池。”

據估計，在最干旱的年份，可能會有3 TWh到5 TWh的能源缺口，約占目前全國年度能源需求的10%。

昂斯洛湖的抽水蓄能計劃預計每年可提供3 TWh至8.5 TWh的發電和存儲能力，具體取決于擴大的湖泊范圍。

第一階段的調查顯示，建造該項目大約需要七到九年的時間。

“我們一直都知道，任何干旱年電池存儲解決方案都需要大量投資，因此，我們要對這些可能發生的情況進行充分地測試、糾錯，確保萬無一失，這點非常重要，”Woods說，“現在已經完成了一些更詳細的工作，我們對預計的費用有了更清晰的了解，這與2006年的高水平成本計算有很大不同。下一階段將進一步深入挖掘，然后再考慮花費這筆巨額的資金，但有一件事我們可以確信，我們絕不會對可以改變氣候的計劃無動于衷。

Woods表示，政府還將繼續研究一種替代方案，該方案將涉及一系列技術，包括燃燒生物質能、地熱能和綠色氫氣，以及北島中部一個較小的抽水蓄能水電計劃。Woods還表示，替代組合方案將耗資約135億美元，但其運營成本將遠遠高于昂斯洛湖抽水蓄能水電項目。

詳細的商業案例可能會在明年年底之前制定出來，而做出最終的投資決定還需要再過兩年的時間。