石油需求即將發生變化，隨著世界轉向更環保的未來，印度將超越中國成為全球增長的最重要驅動力，也可能是最后一個。

印度人口的膨脹可能已經超過了中國，這將有助于支撐這種增長和消費趨勢。印度從傳統汽油和柴油燃料運輸的轉型預計將落后于其他地區，而中國對電動汽車的采用正在飆升。盡管印度不太可能復制中國龐大的石油網絡規模，中國的每日原油消費量是鄰國的三倍，但希望利用日益減少的全球需求增長的貿易商和生產商將把賭注押在這個南亞國家身上，直到下一個十年。

摩根大通(JPMorgan Chase&Co.)駐香港的亞洲能源和化學品研究主管Parsley Ong表示：“就全球需求增長驅動力而言，印度總是會在一段時間內超過中國，主要原因是人口增長等人口因素。”

本世紀初，中國的經濟覺醒將中國轉變為從原油到金屬和谷物等大宗商品的強大消費國，為世界各地資源豐富的國家提供了動力。就石油而言，繁榮時期即將結束，頂級煉油商中國石油天然氣集團公司最近宣布，中國石油消費將在2030年左右達到峰值。

需求增長領導者的變化似乎更近了。

花旗集團股份有限公司(Citigroup Inc.)大宗商品研究主管、業內資深人士Ed Morse表示，中國從多年來對新冠肺炎清零的限制中反彈，可能是該國需求的“最后一次歡呼”。

數據情報公司Kpler的首席原油分析師Viktor Katona估計，從2026年起，印度的增長將超過中國。他還預計，印度的石油需求將在2036年晚些時候達到峰值。

惠譽有限公司(Fitch Solutions Ltd.)駐倫敦高級分析師Emma Richards表示“中國作為全球石油需求增長引擎的作用正在迅速減弱”。她說，未來十年，中國在新興市場石油需求增長總額中的份額將從近50%下滑至15%，而印度的份額將翻一番，達到24%。

在一年多前俄烏危機發生之后，印度已經在石油市場上發揮了更加突出的作用。這個南亞國家已成為俄羅斯原油的主要消費國，將歐佩克+生產國的石油轉化為燃料，經常運往歐洲和美國等其他地區。

這已經不是第一次將印度稱為新的石油需求增長中心，過去十年中期也有類似的預測。如果這一次實現，向最高職位的過渡可能會非常不順利，并因官僚主義而陷入困境。國有煉油商在運營現代化方面進展緩慢，仍然嚴格遵循舊的、繁瑣的石油現貨采購招標程序，而不是采取更靈活的方法，直接與對方談判和簽署協議。

盡管如此，新加坡Vanda Insights的創始人Vandana Hari表示，從長遠來看，印度快速增長的原油需求將使這個南亞國家成為海外貿易商和生產商的一個有吸引力的機會。

印度雄心勃勃地將包括運輸在內的行業轉型為更環保的能源選擇，但該國落后于其他主要國家，這意味著其對化石燃料的依賴可能會持續更長時間。

相比之下，中國對電動汽車的采用速度很快，這對這個世界最大的汽車市場的長期汽油需求來說是一個不祥的跡象。BloombergNEF的數據顯示，2022年中國電動汽車銷量幾乎翻了一番，達到610萬輛，而印度為4.8萬輛。BNEF表示，電動汽車已經取代了全球每天超過140萬桶的石油使用。