CO2的高效轉化利用對緩解能源危機以及實現“碳中和”目標具有重要的戰略意義。利用基于可再生能源的綠色氫氣(H2)與CO2反應制備甲醇是一條重要的途徑。傳統的金屬氧化物催化劑通常需要較高的反應溫度(>300oC)來催化CO2加氫制甲醇，往往伴隨著嚴重的逆水煤氣變換(RWGS)反應，導致產生大量副產物一氧化碳(CO)。在金屬氧化物催化劑中引入過渡金屬組分可以促進H2的活化從而降低反應溫度，但同時又容易導致CO2過度加氫到甲烷(CH4)，從而降低甲醇的選擇性。金屬/金屬氧化物催化CO2加氫制甲醇體系中活性與選擇性的相互制約，嚴重限制了其低溫催化性能的提升。因此，為實現CO2低溫高效加氫制甲醇，亟需尋求新的催化劑體系。

鄧德會團隊長期致力于二維催化材料與能源小分子轉化研究，前期在調控二維MoS2的催化活性上取得系列進展(Nat. Commun.，2020;Angew. Chem. Int. Ed.，2020;Nano Energy，2020;Nano Energy，2019;Chem. Rev.，2019;Nat. Commun.，2017;Energy Environ. Sci.，2015)。在此基礎上，該團隊與王野團隊合作研究發現，富含硫空位的少層MoS2可在低溫甚至室溫下將CO2和H2同時直接活化并解離，從而能夠高活性、高選擇性地催化CO2低溫加氫到甲醇，并有效抑制了甲醇的過度加氫。該催化劑在180oC下，CO2單程轉化率可達12.5%，同時甲醇選擇性可達94.3%，顯著優于商品Cu/ZnO/Al2O3催化劑以及此前報道的催化劑。此外，該催化劑的活性和選擇性在180oC下能夠穩定地維持3000小時而未見衰減，表現出了優異的工業應用潛力。原位表征與理論計算研究結果顯示，MoS2面內硫空位是催化CO2高選擇性加氫到甲醇的活性中心。該工作揭示了二維MoS2的硫空位在催化反應中的應用潛力，為開發CO2加氫新型催化劑提供了新思路。

相關研究成果于3月22日發表在《自然-催化》(Nature Catalysis)上。此外，《自然-催化》同期還以“不同尋常的空位催化(Catalysis by Unusual Vacancies)”為題，刊發了專家的評述文章，對該工作進行了高度評價。上述工作得到了國家科技部重點研發計劃項目，國家自然科學基金基礎科學中心、重大項目，中科院B類先導專項“功能納米系統的精準構筑原理與測量”，教育部能源材料化學協同創新中心(2011·iChEM)等項目的資助。(文/圖 胡景庭、于良)