手機回收對環境有利。圖片來源：BEHROUZ MEHRI/Getty

一項新技術使用被捕獲的二氧化碳從智能手機電池中提取有用金屬，這使其變得更經濟。

法國里昂大學的Julien Leclaire說，在注入二氧化碳的同時提取有用金屬，是為一個成本密集型的過程增加價值。

二氧化碳排放是氣候變化的主因，因此許多人嘗試用技術來捕獲它，并將其儲存在地下。但問題是，這樣的碳捕獲和碳儲存太昂貴了。“沒有人想為此買單。” Leclaire說。

為使碳捕獲和碳儲存更具吸引力，Leclaire及其團隊發現了二氧化碳的新用途。

Leclaire及同事使從汽車尾氣中收集的二氧化碳冷卻，隨后將其注入一種叫做多胺的化學混合物中。二氧化碳和多胺結合，形成了許多不同形狀和大小的分子。

研究小組發現，這個過程可以區分金屬混合物。在一系列實驗中，他們成功分離出鑭、鈷和鎳——這些金屬都被用于電池、智能手機、電腦和磁鐵。

如果這一工藝能夠擴大規模，將是一種更環保的電池和其他電氣設備回收方法。電池等的回收通常使用酸這樣的高活性化學物質，會造成潛在污染。Leclaire說，用二氧化碳來替代，將大大減少回收過程的環境足跡。

其他研究人員和公司正試圖將捕獲的二氧化碳轉化為有用的材料，比如通常由石油原料生產的塑料，但這在化學上是困難的。 Leclaire認為，他的方法更符合二氧化碳的自然屬性。“與其模擬利用石油原料做更好、更便宜的事，不如尋找一些只能用二氧化碳做成的事。”