美國出口不足以及由此導致的經濟增長疲弱，抑制船用燃料油的價格。在國際海事組織(IMO)規定的截止日期2020年之前，這是船主目前的主要燃料。

無論如何，美國煉油商所預期的令人振奮的煉油利潤率尚未實現，盡管多數人認為，隨著最后期限的臨近，這一利潤率即將到來。

PBF Energy首席執行官湯姆•尼姆布利(Tom Nimbley)在8月1日的第二季度業績電話會議上表示:“我們開始看到市場有所波動，盡管幅度相對較小。”

“隨著第四季度的臨近，我們預計會看到更多的活動，而2020年1月1日實是一個底線。”

然而，其他因素也發揮了作用，使清潔燃料和重質燃料之間的價差比預期的要小。

美國煉油商對3.5%的硫燃料需求做出了回應

美國能源情報署(Energy Information Administration)的數據顯示，在截至8月16日的一周，美國對船用燃料油的需求增加了14.1萬桶/天，至45.7萬桶/天，而對汽油和其它餾分油的需求有所下降。

Nimbley稱，對高硫燃料的需求是一個“難題”，他補充說，“只要他們認為3.5%硫燃料市場會繼續存在，(對煉油商來說)開始改變的動機就會被推遲”。

EIA數據顯示，USGC本周船用燃料油日產量從15.1萬桶升至16.3萬桶，而美國西海岸煉油商也將船用燃料油日產量從上周的9.7萬桶提高至12.6萬桶。

在美國大西洋沿岸，EIA數據顯示，盡管該地區最大的煉油廠費城能源解決方案廠(Philadelphia Energy Solutions plant)關閉，但本周船用燃料油日產量仍從上周的2.7萬桶升至4.6萬桶。

然而，著眼于未來，船東已經在試用埃克森美孚(ExxonMobil)和殼牌(Shell)等公司以及其他煉油商和貿易商新獲得專利的燃料。

PBF Energy的中流項目master limited partnership PBF Logistics表示，與A.P. Moller-Maersk達成的向其供應低硫燃料的協議將于10月份開始，比預期提前兩個月。PBF將向托運人提供125萬噸(940萬桶)符合IMO要求的0.5%硫燃料，約占Maersk年燃料需求的10%。

美國煉油商在制定符合規格的燃料時，也在提高飼料庫存的加工水平。

EIA數據顯示，截至8月16日當周，盡管煉油利用率從94.8%升至95.9%。但原油平均日產量為1770萬桶，低于上周的1790萬桶。

期貨市場接受這一變化的速度就像實物交易一樣緩慢，但歐洲和亞洲的公司正開始向前邁進。

普氏0.5%船用燃料合同的活動在7月份開始回升，美國以外的地區。截至周二晚間，CME的Platts Micro European FOB鹿特丹海洋燃料0.5%駁船的成交量為196份合同，其中90份為2019年11月的合同。CME Mini Singapore FOB船用燃料0.5%d合約成交量為366份，其中11月為22份，12月為47份，1月份為29份。