據報道，斯坦福大學的研究人員提出一種利用海水制造氫燃料的新方法。現在，大多數氫是由甲烷裂解而成的，甲烷裂解會產生大量剩余的二氧化碳，而二氧化碳被認為是導致全球變暖的主要氣體。數十年來，科學家一直致力于研究，如何通過電解，將水經濟有效地轉化為氫和氧。
對于分離水分子的電解槽來說，海水中的鹽一直是個問題，高濃度的鹽會腐蝕產生電解電流的金屬電極。斯坦福大學的科學家們研發出一種新的催化劑，將碳酸鹽和硫酸鹽分子，整合到鎳陽極上的鐵鎳涂層中。碳酸鹽和硫酸鹽分子具有很高的負電荷，由于相同電荷的分子相互排斥，可以防止鹽中的氯離子穿透涂層，腐蝕電極。
據悉，該團隊使用舊金山灣的海水成功測試了他們的原型系統。在實驗過程中，即使將鹽濃度提高到海水含鹽量的三倍，帶涂層的電解槽仍能運行40天以上。
現有水分解制氫的方法依賴于純凈的水，成本較高。現在世界許多地方，淡水供應已經受到限制。通過電解海水，為燃料電池制造氫，將有助于解決這一問題。雖然這一突破并沒有解決氫動力汽車面臨的所有挑戰，比如建立可持續、價格合理的氫動力分銷網絡等。但是，如果利用可再生能源電解制氫成為可能，其余問題就有望得到解決。
