當天在土耳其伊斯坦布爾市舉行的一場發車儀式上，兩列從中國抵達土耳其的中歐班列從伊斯坦布爾出發，分別開往波蘭羅茲市、匈牙利首都布達佩斯。厄斯庫爾特介紹說，其中一列發自成都，運載508噸貨物，從新疆阿拉山口，經“中間走廊”，抵達土耳其東部邊城卡爾斯，用時縮短至15天。

據了解，受通關效率、里海天氣等多重因素影響，中歐班列從中國出境經“中間走廊”入境土耳其，以往用時經常超過20天。近年來，在各方共同努力下，“中間走廊”貨運時效逐步提高。

厄斯庫爾特告訴新華社記者，中歐班列經“中間走廊”抵達土耳其用時縮短，對中國、土耳其和歐洲來說，都是向前邁出重要一步。他說，未來目標是將阿拉山口至卡爾斯段用時縮短至10天。

“中間走廊”也稱跨里海國際運輸走廊，是一條多式聯運路線，起自中國，經哈薩克斯坦、里海水域、阿塞拜疆、格魯吉亞并延伸至土耳其和歐洲國家。中土兩國2015年簽署關于對接“一帶一路”倡議和“中間走廊”計劃的諒解備忘錄。