總部位于澳大利亞的太陽能電池組件回收集團Lotus Energy已確認將在德國薩克森州建造一座價值2.5億美元的回收設施。該公司聲稱其將于2021年開設澳大利亞首個太陽能電池組件回收設施，并此次將得到萊比錫地區投資局(由德國聯邦政府和薩克森州支持)的支持，開發該占地24,000平方米的設施。這家總部位于墨爾本的公司在LinkedIn上宣布了該項目，并透露該設施將設有綠色屋頂、自己的鐵路連接和超過2MW的太陽能光伏發電設施，同時還將通過建立蜂箱和種植當地植物將生物多樣性措施納入其設計中。
關于該回收設施的具體細節目前所知甚少，但Lotus Energy表示將在未來公布更多細節。根據其網站，Lotus Energy使用其Lotus能源傳輸網絡(LET-Net)幫助跨境傳輸能源及其經濟價值，并在該領域擁有眾多行業合作伙伴，包括SolarEdge、液流電池制造商Redflow和LG Chem。去年，該公司還與加拿大硅陽極開發商Neo Battery Materials簽署協議，探索在北美建立硅回收業務的機會。
該回收工廠(如圖)將配備 2MW 太陽能光伏系統。圖片來源：Lotus Energy(LinkedIn)。
此次合作是在歐洲理事會于2024年3月確認太陽能電池板制造商將承擔歐盟電池板廢物處理和回收責任之際建立的。隨著國際太陽能光伏市場逐漸成熟，獲得足夠的回收設施對于確保循環經濟至關重要。為此，已經成立了Lotus Energy等多家公司。專門從事光伏回收的公司Solarcycle最近也與韓國太陽能制造商Hanwha Qcells簽署了一項協議，以回收Qcells在美國新制造工廠生產的組件。同時，美國能源部也宣布撥款2500萬美元用于太陽能廢物減少和生命周期技術。
盡管這是一個國際問題，但澳大利亞也越來越重視擴大模塊回收規模。為凸顯這一問題的嚴重性，Enel Green Power和INPEX Renewable Energy Australia共同擁有的合資企業Potentia Energy透露，到2025年，澳大利亞將有大約140萬塊太陽能光伏組件報廢，這凸顯了回收計劃的緊迫性。澳大利亞組件制造商Tindo Solar首席執行官Richard Petterson也進一步強調了這些問題，他表示如果澳大利亞在大約25年內安裝約1TW的太陽能電池組件以維持資產運轉，那么該國每年將需要回收約40GW的組件。
最近幾個月，為解決日益嚴重的問題，昆士蘭州已簽署了多項重要協議。例如，昆士蘭州加大了回收太陽能光伏組件的力度，計劃在2024年通過一項計劃，預計可減少約26噸垃圾進入垃圾填埋場。與澳大利亞智能能源委員會聯合推出的“太陽能電池板管理”計劃已在全州范圍內設立了六個太陽能電池板收集站。
