英國薩默塞特郡在建的欣克利角C核電站近日迎來了重要里程碑：兩座EPR反應堆中的第一座已成功安裝了反應堆壓力容器。該容器由法國法馬通公司制造，高13米，重達500噸，于去年2月抵達核電站并一直處于儲存狀態。
反應堆壓力容器(RPV)是核電站的核心部件，用于容納核燃料并產生熱量，為世界上最大的渦輪機產生蒸汽。此次安裝是在獲得核監管辦公室(ONR)的同意后進行的，ONR對容器的結構完整性、核電站場址和安裝團隊的準備情況進行了全面評估。
在安裝過程中，反應堆壓力容器被吊到軌道上，通過19.5米高的設備艙口插入反應堆廠房，并由大型內部圓筒起重機旋轉并降低到支撐環上，兩側間隙僅為40毫米。這一精密操作標志著英國30多年來首次成功安裝反應堆壓力容器。
EDF Energy表示，這一里程碑是在巨大的鋼制圓頂封閉反應堆大樓后不到12個月取得的，是自1991年Sizewell B反應堆以來，英國發電站安裝的第一座反應堆。欣克利角C核電站董事總經理斯圖亞特·克魯克斯表示，這是對所有希望看到英國實現能源安全、應對氣候變化并為數字未來提供動力的人來說的重要時刻。
隨著反應堆容器的安裝完成，NNB GenCo將能夠繼續安裝剩余設備，以完成1號機組的主電路。ONR高性能計算項目安全監管負責人Mahtab Khan強調，ONR的監管監督將繼續確保在每個決策機會或監管暫停點都符合規定。
欣克利角C核電站由兩座1630 MWe的EPR壓水反應堆組成，于2018年12月開工建設。1號機組原計劃于2025年底投入運行，后修改為2027年，目前最新的“基準情況”是將于2030年投入運營，成本預計在310億至340億英鎊之間(按2015年價格計算)。兩座EPR反應堆建成后將生產足夠六百萬戶家庭使用的無碳電力，預計運行時間長達80年。
