一份新的白皮書強調，航運業向凈零排放的轉型需要的不僅僅是替代燃料——它還需要重新考慮支持燃料生產的能源系統。
英國技術創新公司 Core Power 在其最新白皮書《推動進步：可持續航運的電子燃料》中研究了替代海洋燃料格局，說明了為什么先進核技術(特別是部署在浮動發電廠時)在擴大電燃料(電子燃料)生產以實現海上脫碳方面具有獨特的優勢。
如上所述，海運業的全面脫碳需要解決減排和提高能源效率的問題。Core Power 認為使用先進核反應堆推進是該行業目前對化石燃料依賴的最佳零排放替代方案。然而，對于無法直接使用核推進的小型船舶，燃燒由氫衍生的電子燃料也是脫碳的可能途徑。
目前有幾種類型的電子燃料正在考慮作為海運脫碳的潛在解決方案。它們包括電子氨、電子甲醇、電子柴油和電子甲烷。
具體來說，電燃料是通過工業過程產生的合成液體燃料，該過程使用電力來驅動化學反應，將水和二氧化碳 (CO2) 等基本成分轉化為可以替代傳統化石燃料的產品。電燃料這一術語通常專指使用電解氫生產的燃料，即通過電解過程用電分解水產生的氫。
據這家英國公司稱，過渡到使用綠色或粉紅色氫氣生產的電子燃料對于推進海上脫碳至關重要。據說核動力制氫通過提高工藝效率具有特殊優勢，尤其是當核電站熱量被整合到電解過程中時。這種方法還利用了核技術“持續、可靠和安全”的能源生產能力。
當部署為浮動核電站 (FNPP) 時，這些好處會進一步擴大：該技術能夠通過海水淡化現場生產淡水原料，同時提供靈活的部署以滿足生產和需求。Core Power 表示，這些特點加上工業規模的零排放發電，使得浮動核電站特別適合大規模制氫。
工業生產電子燃料需要大量電能。目前的預測表明，到 2050 年，僅電子燃料生產每年就需要約 20,000 TWh 的電能。
新的分析表明，核電是一種可靠、可調度、碳中和的能源。
“使用這項技術生產的電燃料的 EROI 值甚至超過了傳統船用燃料。這使得核電燃料成為環境和經濟上可行的 HFO 和 LNG 替代品，” Core Power 指出。
浮動核電站據稱為實現這一潛力提供了“一條切實可行的途徑”。其模塊化結構、靈活的選址選擇和一體化生產能力解決了擴大電燃料生產規模的關鍵挑戰。
