石油的終結不是一蹴而就：未來數年內，燃料將繼續導致大氣變暖，其持續時間遠遠超過阻止氣候變化所需的時間。然而，越來越多的跡象表明，全球需求將在接近2025年時達到頂峰。根據歐洲最大的石油巨頭之一英國石油公司(BP)的最新預測，最接近的時間就是2025年。一場地震即將來臨，而化石能源公司是這場地震的主要受害者。

BP本周發布的預測比國際能源署(IEA)的預測更激進，后者一個月前剛剛指出，本十年末世界石油消費將達到峰值，隨后開始下降。這一預測激起石油生產國的憤怒。以石油輸出國組織(歐佩克)為代表的傳統產油國與國際能源署之間發生了公開對抗，歐佩克甚至不想聽到關于需求峰值的只言片語，且多年來一直奉行減產政策，以期推遲一個不可阻擋的事實：石油價格長期下跌。

從明年起，就像幾乎所有敢于進行長期經濟預測的國際組織的數據一樣，BP的數據或許會波動，但會始終保持一個趨勢：下跌。在基本情況下，2050年世界石油消耗量約為每天7500萬桶，比現在減少四分之一。在凈零排放的情況下，可再生能源加速取代石油，各國將采取一切必要措施遏制氣候危機，例如實現道路交通和仍以石油作為原料的工業大規模電氣化。那么到本世紀中葉，需求量將驟降至每天約2500萬至3000萬桶。這就比現在減少70%。

BP的專家警告說，盡管石油在全球能源結構中的比重逐漸下降，但至少2035年之前，石油仍將繼續扮演“重要角色”，無論是在基本情況下還是在凈零排放情況下。最大的區別在于，在后一種情況下，從那時起排放量將大幅下降;而在前一種情況下，下降曲線要平緩得多。在這兩種情況下，排放量都會相應減少。在運輸過程中減少化石燃料的使用，就會減少對環境的破壞。

地理差異也很大。2035年之前，石油需求下降主要發生在發達經濟體，除美國、加拿大和挪威等少數幾個國家，這些國家都是原油凈進口國。因此，近年來石油需求已經開始下降的趨勢將繼續下去。在世界其他地區，石油需求要到下一個十年中期才會開始大幅下降。然而，此后的下降將普遍且顯著。

西方石油公司大致分兩類：選擇閉目塞聽，繼續開采高產的油氣井;意識到下金蛋的鵝的末日越來越近，正試圖通過向可再生能源投資來實現多元化。雖然每種情況不盡相同，但兩類公司地域差距顯而易見：前者主要是美國公司，后者主要是歐洲公司。