日前，澳大利亞利率上升至12年來最高點，高達萬億澳元的債務讓澳大利亞不堪負重，加之不斷上漲的通脹率，該國已經成為收入倒退現象最嚴重的發達國家。面對經濟競爭力加速下降的挑戰，澳大利亞決定拿能源領域“開刀”，宣布將啟動石油資源租賃稅改革，以進一步提高油氣稅收收入，為持續低迷的經濟和日漸空虛的財政注入新的活力。

稅改瞄準LNG出口行業

澳大利亞此次稅改主要圍繞液化天然氣(LNG)展開。“石油資源租賃稅最開始是為石油項目設計，而不是為現在主導澳大利亞能源行業的LNG出口項目設計。”澳大利亞稅務專家杰森·沃德表示，“這么多年，這個稅種沒有帶來足夠的稅收收入，是時候讓天然氣加入其中了。”

據了解，一直以來，澳大利亞的石油資源租賃稅都是對石油產品銷售產生的利潤進行征稅，包括原油、頁巖油、液化石油氣、乙烷等，陸上石油、海上天然氣、LNG出口始終未納入其中。麥格理研究中心指出，澳大利亞與卡塔爾一樣，都是全球主要天然氣出口國，但澳大利亞在能源稅收制度方面卻落后于卡塔爾。

澳大利亞財政部長吉姆·查默斯表示，石油資源租賃稅改革旨在確保LNG行業可以更迅速、盡可能多地繳納稅款，同時為行業和投資者提供政策確定性，確保澳大利亞仍然是可靠的國際能源供應商和投資伙伴。“根據現行政策，大多數LNG項目在2040年前不會繳納石油資源租賃稅，改革可以解決這個問題。”

彭博社報道稱，澳大利亞希望通過改革取消海上石油和天然氣稅收優惠，屆時用于抵消天然氣出口收入的稅收減免將不超過90%，預計2024年還會有進一步變化，如增加天然氣出口稅等。

引發油氣商不滿

《西澳大利亞人報》指出，澳大利亞是全球最大LNG出口國之一，擁有10多個LNG出口項目，石油資源租賃稅改革將使得該國天然氣生產商和LNG出口商面至少數十億美元新稅收。

澳大利亞伍德賽德能源集團首席執行官奧尼爾稱，改革可能會扼殺增加供應所需的投資。“我們需要財政和監管的確定性來吸引新投資，而不是武斷的市場干預。”他強調。

麥格理研究中心估計，稅改會給澳大利亞本土能源資源生產商市值帶來影響，伍德賽德市值將因此下降2%至5%。

此外，提高稅收也將給天然氣行業帶來打擊，因為該行業還面臨價格控制、嚴格碳排放限制、LNG出口調整等其他新規。這些變化不僅會危及長協和新投資，甚至還將讓澳大利亞主要貿易伙伴敬而遠之。

對此，澳大利亞石油勘探開發協會表示，澳大利亞現行稅收制度比較完善，天然氣行業從未少繳一分稅，與上一個財政年度相比，今年稅收貢獻將增加一倍以上。該協會會長薩曼莎·麥克庫洛奇表示，天然氣企業是澳大利亞納稅大戶之一，復雜的監管干預，將危及能源安全、投資和政府未來收入。

財政窟窿需填補

澳大利亞一直重申，與其他能源出口國相比，其一直未能從蓬勃發展的天然氣出口行業中獲得任何有意義的收入，這種情況亟待改變。事實上，飆升的利率和減稅承諾，加之持續低迷的經濟，導致澳大利亞財政窟窿需要新的資金來填補。

澳大利亞廣播公司指出，澳大利亞第三階段減稅將于2024年正式生效，這將導致未來10年“消失”2430億澳元稅收。“通脹是未來一到兩年的關鍵挑戰。”澳大利亞央行行長米歇爾·布洛克日前公開表示。經濟合作與發展組織表示，過去一年，澳大利亞家庭生活水平下降幅度是所有發達經濟體中最大的，原因是高通脹、抵押貸款還款額迅速增加以及所得稅上升大幅增加了該國家庭的資金負擔。而澳大利亞西太平洋銀行的分析顯示，澳大利亞低迷的經濟勢頭將持續到明年。該銀行高級經濟學家馬修·哈桑坦言：“澳大利亞未來經濟表現欠佳的情況幾乎不會改變。”