據外媒報道，美國內政部墾務局日前收到了一封由120多個環保團體簽署的呼吁信，敦促該部門發起一項倡議，在美國政府擁有和經營的運河和渡槽之上開發光伏系統。

該信由許多氣候和環境組織簽署，強調了在美國長達8000公里的露天運河上安裝光伏系統的機會。據估計，這些地區將安裝25GW的光伏系統，足以為近2000萬戶家庭供電。

信中說，“美國內政部墾務局完全有權執行這項計劃。美國國會已經向內政部授予了明確的權力，可以為開發商授予租約以使用墾務局的土地，包括用于建設發電設施、輸電線路以及其他適當用途，”

在運河上安裝光伏系統還有顯著的額外好處。首先，節省了公共土地的開發。《2020年能源法案》要求在公共土地上部署25GW的可再生能源，同時不破壞額外的棲息地。而在美國的運河上安裝光伏系統就可以達到這個目標。

此外，運河上的光伏頂篷通過遮陽和冷卻減少了水的蒸發。這些環保組織估計，每年將減少數百億加侖的淡水蒸發量。這被證明是至關重要的，因為盡管冬季潮濕，但美國西部大部分地區仍處于長期干旱之中，隨著氣候變化的加劇，干旱可能會惡化。

信中說：“內政部墾務局和依賴科羅拉多河的各州已經在考慮前所未有的節水措施，以保護4000萬的人的供水。在一項針對加州水渠的類似行動的研究中，科學家估計，光伏系統提供的遮蔭可以減少每年蒸發630億加侖水的損失，相當于大約200萬人每年的用水量。”

美國政府運營許多的運河位于環境正義社區，這意味著安裝更多的光伏系統可以幫助這些社區減少化石燃料的使用，這些社區受化石燃料生產和消費對健康的負面影響最大。

加利福尼亞州的中央山谷項目是一個大型運河系統，光是抽水每年就要消耗大約10億度的電力。而在這些運河上面安裝光伏系統，將提供一個高效的水輸送系統，可以取代目前使用的柴油發電機。

信中寫道:“鑒于內務部墾務局在水力發電方面的悠久歷史，在其運河上安裝光伏系統將是一個純粹的附加效益，甚至有助于解決發電短缺的問題，因為水力發電設施因水位低而無法運行。”

在運河上面安裝光伏系統在世界各地越來越受歡迎。美國加州、印度、西班牙和法國目前正在開發這樣的項目，其中許多都是大型公用事業規模光伏項目。