據Mining.com網站報道，德克薩斯大學奧斯汀分校礦床所(The University of Texas at Austin’s Bureau of Economic Geology ，簡稱BEG)研究員最新成果認為，大型地下鹽礦可作為儲氫房，向地熱廠送熱，并可存儲二氧化碳。

這篇發表在《構造學》(Tektonika)的論文重點闡述了如何依托現有的鹽業知識，比如水溶采礦、采鹽、油氣勘探等，使這種日常調料成為能源轉型重要的材料。

“我們認為，完全可能將數十年研究、油氣勘探和鹽盆地采礦獲得的知識和數據用于能源轉型技術”，本文第一作者奧利弗·杜菲在媒體聲明稱。“深入了解鹽的屬性能夠幫助我們優化設計、減少風險以及改善諸多能源轉型技術的效率”。

杜菲指出，鹽改變了地下巖層形狀。在地應力作用下，鹽容易形成結構復雜和規模巨大的礦床，一些地下鹽體比珠峰還高。這些構造及其周邊地體為能源開發和排放控制提供了許多機會。

“地表基礎設施疊加可再生能源潛力、有利的地下條件和鄰近市場對于規劃地下氫存儲非常關鍵”，論文共同作者、BEG德州現代資源回收計劃(STARR， State of Texas Advanced Resource Recovery)主管洛倫娜·莫斯卡德利(Lorena Moscardelli)表示。“STARR為德州西部的新興能源開發帶來了機遇，包括氫和二氧化碳的捕獲、利用和存儲”。

鹽穹已證實可作為石油化工的儲氫房。論文認為，這些鹽層也可以作為能源生產中的儲氫設施。另外，其周圍多孔巖石可作為二氧化碳排放的永久儲存點。

論文描述了鹽層同時作為天然氣制氫(藍氫)以及二氧化碳存儲的潛在效益。一方面氫輸送到鹽穴中，另一方面制氫過程中產生的二氧化碳永久儲存在鹽體周圍的多孔巖石中。

研究者認為，由于眾多鹽穹周圍有多孔沉積巖，得克薩斯州墨西哥灣沿岸特別適合于建設上述生產存儲設施。

研究還探索了鹽有助于下一代地熱技術的應用。雖然該行業尚處于早期階段，但科學家認為可以利用鹽的屬性很容易將下伏熱巖石的能量來產生地熱能。