新冠感染爆發近三年后，當前中國的石油需求正在上升。最初的需求走勢表明，中國需求將斷斷續續地增長，但分析師表示，2023年，中國將占全球石油需求增長量的一半，全球石油總需求將創新高。

盡管中國的石油需求將反彈，但歐佩克+(OPEC+)沙特阿拉伯和俄羅斯將競相滿足這個全球最大原油進口國日益增長的需求。

沙特阿拉伯根據長期合同出售原油，因此它在中國市場的份額得到了保證。但俄羅斯在西方制裁后轉向亞洲銷售原油和燃料并正以折扣價出售石油，可能會吸引更多中國買家。

出人意料地是沙特提高了對亞洲的石油價格，這表明其預測中國需求將強勁反彈。但路透社亞洲大宗商品和能源專欄作家克萊德·羅素(Clyde Russell)認為，沙特價格無法與折扣的俄羅斯價格競爭，中國買家可能會選擇沙特長期合同允許的最低購買量。

上周，沙特阿拉伯上調了3月份運往亞洲的旗艦原油的官方售價(OSP)，令石油市場大吃一驚。沙特阿美石油公司(Saudi Aramco)將其3月運往亞洲的旗艦阿拉伯輕質原油價格上調了0.20美元/桶，比中東石油在亞洲的定價基準阿曼/迪拜平均價格升水2.00美元/桶。

此次意外漲價是沙特自去年9月以來首次在亞洲上調油價，或反映了沙特預期亞洲需求將從第二季度開始增長。

不僅僅是沙特阿拉伯對中國石油需求復蘇持樂觀態度。國際能源署(IEA)表示，重新開放給全球石油需求帶來了上行壓力，今年需求增長的一半將來自中國的消費增長。

該組織在1月份的石油市場報告中表示，2023年全球石油需求將增加190萬桶/日，達到創紀錄的1.017億桶/日，其中近一半的增長來自中國。該機構指出：“中國將推動近一半的全球需求增長。”

國際能源署在1月份的報告中表示，歐盟從2月5日起對俄羅斯石油產品實施禁令，可能意味著“隨著西方制裁影響俄羅斯出口，2023年初供應充足的石油平衡可能會迅速收緊”。

然而，根據路透社羅素援引的研究數據，1月份俄羅斯對中國的出口估計從12月份的152萬桶/日飆升至203萬桶/日。相比之下，中國上個月平均每天進口沙特原油約177萬桶。

根據彭博援引的一份能源報告，包括中石油和中海油在內的中國國有巨頭最近購買了更多的俄羅斯原油，并可能進一步進口俄羅斯石油，以更優惠的石油滿足需求。彭博指出，如果中國要補充其儲備，俄羅斯石油的進口量可能會躍升至每日250萬桶。

此外，在2月5日歐盟對俄羅斯石油產品禁運生效之前，俄羅斯已經將其大部分燃料油和真空柴油(VGO)出口轉移至亞洲和中東。貿易消息人透露，由于俄羅斯產品價格低廉，以及許多私營煉油商缺乏原油進口配額，因此目前中國的獨立煉油商是俄羅斯燃料油的主要買家，他們將燃料油加工成汽油和柴油。

隨著中國石油需求反彈，沙特阿拉伯將與歐佩克+和俄羅斯展開更激烈的競爭，以爭奪世界最大原油進口國的市場份額。