疫情對全球天然氣市場供需情況造成了一定的影響。從供應方面來看，據(jù)金聯(lián)創(chuàng)監(jiān)測，2020年-2021年國際天然氣市場既經(jīng)歷了供應過剩，也渡過了供給短缺，2022年烏克蘭危機推動了下游消費國天然氣市場供應多樣化進程。從需求方面來看，據(jù)IGU數(shù)據(jù)，2020年疫情的蔓延令世界經(jīng)濟活動水平下降，全球天然氣需求下降了2%，不過2021年經(jīng)濟反彈和局部天氣極端寒冷使天然氣需求同比提高4%。“盡管疫情對全球能源系統(tǒng)沖擊明顯，但是天然氣的可靠性和靈活性得到了市場的驗證，一方面保障了電力、供水、醫(yī)療設備制造、食品生產(chǎn)等社會關鍵部門的需求，另一方面天然氣供給也適應了疫情發(fā)生時間地點差異性帶來的需求量驟變的情況。”韓清梅表示。

全球天然氣價格在疫情期間劇烈震蕩。2020年，受到疫情影響，三個主要天然氣中心(荷蘭天然氣交易機構(gòu)TTF、美國亨利天然氣樞紐HenryHub和日韓LNG現(xiàn)貨交易市場)的天然氣價格降至歷史新低。據(jù)IGU引用RystadEnergy數(shù)據(jù)，2020年，TTF天然氣價格跌至每兆瓦1.2美元。2021年，隨著全球經(jīng)濟活動的步伐加快，天然氣市場需求增長，亞洲現(xiàn)貨和TTF天然氣價格均創(chuàng)歷史新高。進入2022年，烏克蘭危機加劇了天然氣市場供應緊張的狀況，天然氣價格快速飆升。截至2022年7月15日，東北亞LNG現(xiàn)貨、TTF現(xiàn)貨和HH現(xiàn)價格分別為39.049美元/百萬英熱、47.171美元/百萬英熱和6.605美元/百萬英熱，同比漲幅達194.13%、304.83%和79.19%。

疫情期間，全球天然氣消費量快速下降。據(jù)IGU數(shù)據(jù)，天然氣消費量在2020年同比減少2.1%。自2021年第三季度，天然氣開始面臨煤炭的替代性挑戰(zhàn)。不過，韓清梅認為，由于2019年以來全球碳排放量上升不符合全球減碳的主流趨勢，因此煤炭供給增加對天然氣的挑戰(zhàn)只是暫時的。

全球液化天然氣貿(mào)易量在疫情期間實現(xiàn)了持續(xù)增長。據(jù)IGU數(shù)據(jù)，2020年全球液化天然氣貿(mào)易增長2%至3.62億噸，2021年增長6%至3.85億噸。其中，中國經(jīng)濟增長強勁帶動進口的液化天然氣量不斷增加，2021年中國超過日本成為全球最大液化天然氣進口國。管道氣貿(mào)易在2020年有所下降，但在2021年有所反彈。

后疫情時代，天然氣將在全球能源轉(zhuǎn)型和脫碳過程中發(fā)揮關鍵作用。韓清梅認為，天然氣將為能源行業(yè)提供近期、中期和長期的價值。短期內(nèi)，天然氣可以在電力、工業(yè)和運輸部門直接替代煤炭和石油，也可以輔助可再生能源的應用，尤其可以彌補可再生能源為電網(wǎng)供電時發(fā)生的間歇性停供。此外，低碳氣體和零碳氣體(如氫氣、生物甲烷和天然氣)將與可再生能源和其他燃料一起支持跨行業(yè)的深度脫碳。