據美國核工業貿易協會稱，隨著反應堆的退役，美國核工業的發電量正在減少，但現在核電站運營商希望在未來30年內將其產量翻一番。

公用事業單位所設想的大規模擴展取決于一種新型核反應堆的功能，這種核反應堆遠比傳統反應堆小。約有二十多家美國公司正在開發先進的反應堆，如果技術成功且聯邦監管機構批準，該反應堆將在本世紀末投入使用。

據核能協會稱，作為該協會成員的公用事業公司預計，他們可以為美國電網增加90千兆瓦的核電，其中大部分將在2050年前上線。該協會總裁兼首席執行官Maria Korsnick估計，這相當于約300個新的小型模塊化反應堆。

根據美國能源信息署的數據，美國的核電能力在2012年達到了102千兆瓦的峰值，當時有104個運行中的核反應堆。目前全國92個運行中的反應堆有近95千兆瓦的容量。

信息管理局說，2021年，它們的輸出總量為7.78億兆瓦時，比前一年減少1.5%，占全國電力的19%。這足以為7000多萬個家庭供電。

建造巨大的傳統核電站成本高且耗時長。喬治亞州的一個項目--美國唯一在建的核電站--現在預計將花費其業主超過300億美元。在2012年獲得批準時，幾十年來建造的第一個新的核反應堆估計將花費140億美元。

Korsnick將在周二于華盛頓舉行的NEI核能大會上向行業領袖和決策者發表的演講中談論美國核電產量翻番的可能性。負責核能的助理部長Kathryn Huff將談及美國在核能方面的優先事項和低碳經濟的目標。隨著企業努力滿足客戶的期望和履行減碳承諾，對核電有那么大的需求，聯邦和州一級都有很大的興趣，而且小型反應堆基本上可以在工廠環境中建造，與傳統反應堆不同。

她承認存在一些挑戰，比如必須加快監管程序以發放反應堆許可證，需要開發供應鏈，以及需要更多的財政激勵措施，正如聯邦政府在過去十年中為擴大可再生能源項目所做的那樣。

美國最大的公共電力公司田納西流域管理局在2月啟動了一項計劃，開發和資助新的小型模塊化核反應堆，作為其大幅減少溫室氣體排放戰略的一部分。

拜登政府已經接受了核電，以幫助減少美國的溫室氣體。它在4月發起了一項60億美元的努力，以拯救面臨關閉風險的核電站，并稱需要繼續將核能作為一種無碳的電力來源，幫助應對氣候變化。大多數美國核電站建于1970年至1990年之間，而運營一個老化的核電站需要更多的成本。

美國能源部在4月為核能辦公室申請2023財年預算17億美元時說，這是有史以來對核能的最高要求之一。該部門正在對先進的反應堆進行投資。

針對所有50個州和哥倫比亞特區的能源政策進行了調查，發現絕大多數人--大約三分之二的人--說核電，以某種方式，將有助于取代化石燃料的地位。

Korsnick說，人們對無碳電力的關注越多，核電的發展就越好。

憂思科學家聯盟警告說，核技術仍然伴隨著其他低碳能源所沒有的重大風險，包括放射性廢物和反應堆發生事故或受到有針對性攻擊的危險，以及如何儲存危險核廢料的問題尚未解決。該組織并不反對使用核電，但希望確保它是安全的。

環境工作小組表示，小型反應堆將是一個完全的財務災難，因為核電的成本從未下降，成本和風險都轉移到了納稅人身上。

而位于俄亥俄州的能源經濟和金融分析研究所分析了俄勒岡州NuScale Power公司正在開發的小型模塊化核反應堆，得出的結論是它太昂貴、風險太大、太不確定。該公司表示，該報告錯誤地描述了NuScale公司的成本，沒有準確地反映或檢查時間表的時間框架，甚至沒有理解產出。

Korsnick說，當公司表明試驗反應堆可以按預算和時間建造時，它們就會像蛋糕一樣熱銷。她指的是懷俄明州，那里的社區為獲得比爾-蓋茨公司的示范項目而展開競爭。TerraPower公司選擇了Kemmerer，該地區一個多世紀以來一直依賴煤炭。

Korsnick表示她看好核電的未來機會，無論如何切分，都會發現核電是解決方案的重要組成部分。