機構首次出席在英國格拉斯哥舉行的《聯合國氣候變化框架公約》第26次締約方大會(COP26)，特別強調核技術在應對全球氣候變化中發揮的重要作用。機構在COP26期間組織了多場活動，格羅西總干事率專家代表團參與了核科學與技術(包括核電)在緩解、適應和監測氣候變化方面優勢的討論。
機構歡迎薩摩亞成為第173個成員國。今年，機構還與包括歐洲復興開發銀行(EBRD)、聯合國區域間犯罪和司法研究所(UNICRI)在內的多個國際組織以及世界核能婦女組織(WIN)等非政府組織建立了新的伙伴關系，
機構努力在秘書處實現性別平衡，并最大限度提高核行業女性參與度。2020年設立的“居里夫人獎學金計劃”正是這項工作的一部分，今年，首批獎學金獲得者已畢業，并獲得核相關不同學科的碩士學位。
2021年機構還啟動了許多新的倡議，包括“核技術防治塑料污染(NUTEC Plastics)”,幫助各國將核技術納入解決海洋塑料污染戰略。
機構繼續核查和監督伊朗在聯合全面行動計劃(JCPOA)下核相關承諾的履行情況。然而，2021年2月以后，由于伊朗決定停止履行在JCPOA下的核相關承諾，核查和監督活動受到了影響。機構與伊朗之間一系列臨時協議保證了相關工作的連續性。
氣候變化和COP26
在COP26氣候峰會上，機構聯合多個政府、組織和青年團體，幫助將核科學與技術列入議程。為了繼續支持各國利用核科學技術應對氣候變化，機構組織了多次高級別活動，提請人們關注核能在解決氣候危機中的重要作用，提高公眾對核科學與技術的認識，其對氣候變化的適應和監測提供了重要支持。
峰會期間，格羅西先生就核技術在應對氣候變化中的作用接受了主流媒體的采訪，并且在現場采訪中心接受了《金融時報》記者的訪問，談及世界該如何應對氣候與能源供應帶來的雙重危機。格羅西先生在活動間隙會見了數十位世界領導人和決策者，討論其各自國家和地區如何采用核科學及其諸多應用應對氣候變化。機構以“凈零碳世界的核創新”為主題舉行高級別多方利益相關者對話，與會者討論了在實現凈零排放過渡方面開展國際合作的必要性。機構的一些其他活動也展示了核能在幫助改善農業系統和自然資源管理從而應對氣候變化帶來的挑戰方面發揮的作用。
在COP26的準備階段，機構舉辦了網絡研討會并發布報告，強調核電以及其他低碳能源在應對氣候變化和實現可持續發展目標方面的重要作用。題為《核科學與技術促進氣候適應和恢復能力》的報告涉及核技術如何幫助世界適應不斷變化的氣候并提高對極端天氣事件的適應能力;《利用核能實現凈零世界》特別報告強調了核電對實現《巴黎協定》和《2030年可持續發展議程》目標的關鍵作用，包括取代煤炭和其他化石能源，進一步部署可再生能源，以及大規模、清潔、經濟制氫。
核電
福島核事故發生十年來，機構首次上調了對未來幾十年核能發電能力增長的預測。機構在年度展望中對這種低碳能源態度的轉變，是由于世界正致力于擺脫化石能源以應對氣候變化。
作為三年期協調研究項目(CRP)的一部分，機構在《利用核能實現凈零世界》報告外，還發表了新的研究報告，進一步說明擴大核電使用能夠支持更遠大的氣候變化緩解國家目標。
機構發布了首部《核計劃的利益相關者參與》的導則出版物，從國家層面支持利益相關者參與從鈾礦開采、新建及在運反應堆到非電力應用、放射性廢物管理和退役的全部核設施的完整生命周期。
9月，機構啟動了“小型模塊化堆(SMRs)及其應用平臺”，旨在支持各國發展和部署這一新興核電技術，從技術開發、包含非電力應用的部署到核安全、核安保和核保障等方面，為專家提供了一站式有關小型模塊化堆的支持和專業知識方面的信息渠道。
核科學與應用
9月，機構科學論壇專門探討了核科學如何進一步幫助世界為未來的人畜共患病疫情做好準備。科學論壇的與會者認可機構“人畜共患疾病綜合行動倡議(ZODIAC)”的重要性和及時性，認為有利于加強核和相關技術應對大流行病的響應能力。科學論壇總結，加強協調、合作和交流以實現人畜共患病研究、早期檢測和監測方面的科學進步，是預防或遏制類似2019年新冠肺炎疫情的下一次疫情的關鍵。
第28屆國際原子能機構聚變能源會議(FEC2020)由機構主辦，法國替代能源和原子能委員會(CEA)和“國際熱核聚變實驗堆計劃(ITER)”組織承辦，展示了聚變科技的最新進展。由于新冠肺炎疫情，該活動被推遲到2021年5月于線上舉辦，來自世界各地近4000人參加。為期一周的會議探討了關鍵的物理和技術問題，以及與使用核聚變作為未來能源直接相關的創新概念。會議包括核聚變科學和技術發展領域領先研究人員和工程師的100多場科學報告，虛擬參觀ITER和其他聚變實驗室，虛擬展覽展位，以及以FEC系列的歷史、婦女在聚變科學中發揮的作用和聚變科學中的受教育機會等主題的邊會。
2021年9月30日，機構摩納哥環境實驗室慶祝成立60周年，其在聯合國系統內獨特的研究設施為機構成員國提供理解和應對緊迫的海洋環境挑戰所需的必要工具和知識。機構組織了多次現場和非現場的紀念活動。
10月，機構舉行了首次核技術和應用領域人工智能技術會議，縱覽最新技術，為加速人工智能在人體健康、水與環境、食品與農業、核數據、核物理、核聚變、核電、核安保、輻射防護以及保障驗證等核科學、技術及應用領域的應用指明了挑戰和機遇。該活動發起了一場關于人工智能在核領域中的潛力以及人工智能影響的全球對話，涉及道德和透明度。“人工智能造福全球2021年峰會”上，機構還加入了國際電信聯盟(ITU)和其他37個聯合國組織，為加速實現聯合國可持續發展目標的人工智能應用做出共同努力。
隨著包括發展中國家和首次捐贈國在內的捐助國數量的穩步增加，機構在維也納附近塞伯斯多夫的核應用實驗室改造項目也接近下一個里程碑：開工建設。9月，格羅西先生推出了一個新的捐助者展板，以表彰核應用實驗室現代化改造(ReNuAL2)現代化倡議的捐款者。ReNuAL2將交付一座新建筑，容納包括植物育種和遺傳學實驗室、核科學和儀器實驗室、陸地環境實驗室在內的3個實驗室，以及新的溫室，并將完成計量學實驗室的現代化改造。建設計劃于2022年第一季度開始，2023年底前完工。
今年，機構舉辦了一系列區域NUTEC Plastics圓桌會議，并與來自非洲、美洲、亞洲和太平洋以及歐洲和中亞的合作伙伴討論了利用核技術解決海洋塑料污染的方案。會上，機構專家介紹了NUTEC Plastics倡議，這有助于各國將核技術納入解決塑料污染的戰略。NUTEC Plastics倡議的基礎是機構致力于使用同位素示蹤技術進行海洋監測和使用輻射技術回收處理塑料污染。該倡議提供了基于科學的證據來鑒別和評估海洋微塑料污染，還展示了使用電離輻射進行塑料回收和將塑料廢物轉化為可重復使用的資源。
核安全和安保
11月，在維也納舉行了“福島核事故后的十年進展”國際會議，重點討論了未來十年在世界范圍內進一步加強核安全的方法。與會者回顧了事故以來吸取的教訓和采取的行動，并確定了進一步加強核安全的方法，強調了持續改進的方法，涉及各國利用最先進的危害和風險評估方法對安全改進進行持續評估，注重與公眾的有效溝通，這是建立信任、樹立決策者威信以及支持健全的應急準備和響應框架的基本要素。
10月，在維也納的機構總部舉行了“國家和國際應急準備發展”國際會議，線上線下同步開展，來自90個國家的550多名現場與會者和虛擬觀察員參加了會議。與會者認為：合作協調、管理制度統一、職責明晰、定期測試以及利益相關方的共同參與，是確保有效的應急準備和核與輻射應急響應的關鍵。
12月，“安全可靠運輸放射性材料的國際會議”在線上舉行。會議主旨是為與會者提供機會，進一步了解與運輸安全、運輸安保和兩者之間聯系相關的問題，為發展或加強運輸安全和安保監管基礎設施提供信息。
10月，機構與77個成員國和12個國際組織共同組織了為期兩天的國際應急演習，測試對模擬核電事故的響應。此類大規模演習，即三級公約演習或ConvEx-3，是機構最高級別和最復雜的應急演習。
11月，機構于維也納總部和線上同步舉行了“放射廢物管理國際會議：為可持續的未來提供解決方案”，回顧了放射性廢物處理領域的進步和最新實踐。
各國當局和營運者在應用《研究堆安全行為準則》方面不斷取得進展，加強了全球核安全。機構在適用《準則》方面向會員國提供援助，促進了重大安全提升，包括長期關閉反應堆的安全、改善監管監督和老化管理。
今年機構塞伯斯多夫核安保培訓和示范中心開工建設，預計將在2023年投入使用。該設施將有助于加強各國在核材料非法販運、設施實物保護和重大公共活動等領域應對核恐怖主義的能力。
今年是機構國際實物保護評審服務(IPPAS)設立25周年，迄今已在57個國家開展了96次評審，包括22次后續核查。IPPAS是由國際專家和機構專家在某國或某設施內審查核安保的同行評審服務。在IPPAS任務下，國際專家小組審查某國的核安保制度，與國際準則和最佳實踐，特別是與2005年《核材料實物保護公約》修正案(A/CPPNM)和《機構核安全叢書》(NSS)進行比較。
技術合作
機構技術合作計劃今年支持了146個國家，其中包括35個最不發達國家。機構通過對研究生教育課程的持續支持以及參加國際青年活動和提高青年參與度，為青年專業人員和嶄露頭角的核專家做出了特別努力。
在新冠肺炎疫情的大背景下，機構延續2020年的努力，通過提供聚合酶鏈式反應(PCR)測試設備和材料向世界各國提供支持。自疫情初期以來，機構一直在響應各國的援助請求，迄今已向130個國家的300多個實驗室提供了診斷設備和相關配件。機構還為實驗室提供在線培訓和一對一支持。機構與聯合國糧食與農業組織(FAO)合作，持續向世界各地的專家提供操作標準程序、試劑信息和驗證數據等方面的援助。
盡管新冠肺炎疫情還在持續，機構仍然積極支持成員國利用核技術促進發展，今年協助準備和簽署了創紀錄數量的18個國家計劃框架(CPF)。由各國政府和秘書處合作編寫的國家計劃框架(CPF)商定了通過技術合作活動支持的優先發展需求和利益。
核保障
6月發布的《2020年保障報告》強調，受機構保障監督的核材料數量和核設施數量穩步增長，并向該年度實施保障的所有國家介紹了機構的調查結果和保障總結。盡管受到新冠肺炎疫情的影響，機構仍然設法保持其作出獨立可靠的保障結論的能力，并執行了所有最緊迫的現場核查工作。
2021年，機構繼續核查和監督伊朗在聯合全面行動計劃(JCPOA)下核相關承諾的履行情況。然而，自2月以來由于伊朗停止履行其在JCPOA下的核相關承諾，核查和監督活動受到了影響。2月，機構與伊朗達成臨時協議，維持了工作的連貫性。5月，格羅西先生宣布與伊朗達成協議，機構在該國的必要核查和監督活動將延長一個月。9月，格羅西總干事在訪問德黑蘭期間與伊朗副總統兼伊朗原子能組織(AEOI)負責人發表聯合聲明。12月，機構和伊朗就在伊朗卡拉季離心機部件制造車間安裝新的監控攝像頭達成協議。
朝鮮核活動依然是機構的嚴重關切。格羅西先生強調，機構正在為核查朝鮮核計劃做好準備。
