多年來的投資不足可能會導致原油市場需要數年時間才能恢復疫情前的產量水平，這可能會在未來幾年進一步擾亂市場。美國頁巖生產商先鋒自然資源公司（Pioneer Natural Resources）首席執行官謝菲爾德表示，他擔心油價可能會變得過高。

謝菲爾德在休斯頓世界石油大會接受采訪時表示：“我希望油價在未來幾年內穩定在80至100美元之間，我們需要石油市場的穩定。”

謝菲爾德表示，由于石油公司要給股東分紅，而不是增加資本支出，美國石油產量每年只會增加3%。在這種情況下，油價在可預見的未來將繼續維持在70美元/桶的水平之上。

上個月拜登要求歐佩克增加原油產量以壓低價格，但卻沒有要求美國頁巖油企業增產，謝菲爾德對此表示驚訝：“拜登政府呼吁歐佩克增加產量，但卻沒有要求美國這樣做。”

數據顯示，歐佩克11月的原油產量提高了50萬桶/日，美國還協調全球釋放了戰略原油儲備。然而，WTI原油仍維持在72美元附近，新冠病毒的奧密克戎變異株引發的擔憂也正在消退。

除了謝菲爾德之外，曾在金融危機中做空次貸而名聲大噪的凱爾巴斯也認為更高的油價將會到來。 凱爾巴斯表示：“7年對原油市場的嚴重投資不足將不可避免地在未來幾年內導致油價升至100美元以上，并促使汽油價格升至5美元。”

投行高盛也有類似的看法，此前高盛表示，拜登釋放戰略儲備石油的消息已被完全定價，并將在2022年推高油價。

目前，美國原油產量約為1170萬桶/日，根據EIA周二的預測，到2022年年底回升至1210萬桶/日的水平，這也仍遠低于疫情前的1300萬桶/日的水平。

因此，多年來對能源領域的投資不足，以及向綠色能源經濟轉型的壓力將推高油價，進而引發能源通脹。而隨著消費者信心下滑，拜登政府在明年中期選舉前可能會繼續面臨支持率下降的局面。