用于國際空間站的 2 個太陽能電池陣列機翼將跟隨 SpaceX 的龍式貨艙，計劃于本周四從肯尼迪航天中心發(fā)射。在經過 SpaceX 飛船的 3 次補給任務之后，將會對國際空間站的 6 個太陽能電池陣列機翼進行更換升級。據(jù)悉，這是國際空間站在 2011 年完成大規(guī)模組裝以來進行的最大一次中期升級。

六個新的太陽能電池陣翼，加上在一系列日本補給任務中發(fā)射到空間站的24個新的鋰離子電池，將有助于確保實驗室的電力系統(tǒng)能夠堅持到 2030 年。本月晚些時候，宇航員將在空間站外進行兩次太空行走，在前哨站現(xiàn)有的兩個太陽能電池板上安裝新的太陽能電池組。

波音公司的國際空間站副總裁兼項目經理約翰·穆赫蘭（John Mulholland）說：“從視覺角度來看，它很大。隨著我們去年開發(fā)和部署的新電池，這真正鞏固了至少未來十年的動力”。

國際空間站所使用的太陽能陣列，或稱 iROSA，是由加利福尼亞州戈萊塔的 Deployable Space Systems （DSS）建造的。位于佛羅里達州杰克遜維爾的空間基礎設施公司 Redwire 于 2 月收購了 Deployable Space Systems。

Redwire 公司總裁兼首席運營官 Andrew Rush 說：“我們非常自豪能夠增強國際空間站的發(fā)電能力，這樣隨著國際空間站的繼續(xù)飛行，它可以有足夠的電力繼續(xù)提供偉大的科學，幫助支持載人航天的運行，以及成為這個偉大的平臺和商業(yè)活動的孵化器”。

美國宇航局通過2018年2月簽署的波音公司空間站工程維持合同的1.03億美元的修改條款，采購了6個iROSA機翼。這些陣列類似于2017年在空間站外測試的Roll Out Solar Array。