近年來，農(nóng)業(yè)廢棄物等各種生物質(zhì)已被越來越多地用作燃料。比如面粉加工廠的麥麩。科學研究發(fā)現(xiàn)，麥麩是一種低熔點的燃料，其礦物部分在高于675℃的溫度下燒結，遠低于鍋爐內(nèi)的溫度。在燃燒過程中生物質(zhì)形成“玻璃沉積物”，將其清除可能會損壞加熱表面，并且削弱鍋爐的熱傳遞、可靠性和運行效率。麥麩中含有大量鉀，正是它對生物質(zhì)的熔點和“玻璃沉積物”的形成起很大作用。為了進一步研究麥麩的礦物部分，科研人員用沉降法(在重力場或離心力的作用下將液體或氣體中的顆粒沉降)將它們分成不同密度的組粒，其中兩種在燃燒后會形成松散的物質(zhì)。

托木斯克理工大學布塔科夫科教中心工程師卡尼帕·伊布拉耶娃表示，在研究組粒的礦物成分后發(fā)現(xiàn)，影響麥麩灰結塊的關鍵因素是鈣與鉀的比例。為證實這一點，科研人員在麥麩中添加碳酸鈣進行實驗，結果得到松散和粉末狀的爐灰。這表明，混合物燃燒后，可以很容易地清潔加熱表面。她解釋說，很難找到化學成分高效而成本低廉的添加劑，而燃燒低熔點生物質(zhì)時添加碳酸鈣將會降低運營成本。

研究人員介紹說，利用各種生物質(zhì)做燃料不僅可減少燃燒過程中溫室氣體的排放和減少垃圾填埋場的數(shù)量，還可以處理工業(yè)廢物。目前，研究團隊計劃進一步研究生物質(zhì)中礦物部分和輕灰化合物對電力設備金屬表面腐蝕速率的影響。