近日，行業分析機構標普全球普氏撰文指出，過去10年，美國煤炭行業經歷了一連串的燃煤發電廠關閉、破產、裁員等麻煩，行業的發展受到破壞，預計未來十年，美國煤炭行業將持續處于低迷狀態。

美國聯邦官方記錄顯示，2010年，美國煤炭生產商總共開采了10.9億噸煤炭。而根據美國能源情報署(EIA)的數據，到2019年，這一數字將下降逾1/3，至6.97億噸。隨著美國公用事業企業紛紛轉向天然氣發電和可再生能源發電，對煤炭的需求也進一步大幅下降。

卡內基梅隆大學的統計數據顯示，2019年第二季度，美國的煤炭發電量同比2018年下降19%，其中煤炭發電僅提供了21%的電力，而天然氣提供了36%，并且，自2016年天然氣取代煤炭成為能源生產的主要來源以來，這一趨勢一直在持續。

卡內基梅隆大學土木與環境工程助理教授Costa Samaras在一份聲明中表示：“我們目前正處于能源轉型時期，而在美國，由于天然氣使用量的增加、可再生能源的持續發展以及能源效率的提高，過去10年間，煤炭的使用量下降得非常快。”

行業咨詢機構Seaport Global Securities的分析師Mark Levin表示，截至2019年9月底，美國公用事業煤炭年需求僅為5.59億噸，而2018年的需求為6.37億噸。如果這種情況持續下去，美國公用事業煤炭需求將下降12%，創下2015年以來的最大年度降幅。

“此前，開設時間久和規模小的燃煤發電廠都逐步被關停，”榮鼎咨詢公司能源和氣候團隊研究分析師Hannah Kolus表示，“但如今，更大、更新的燃煤發電廠也面臨來自廉價天然氣和太陽能、風能等可再生能源的挑戰。”

EIA在其最新的《短期能源展望》中估計，2000年以來，煤炭在美國發電量中所占的比例下降近一半，到2019年平均下降25%，到2020年將降至22%。另據穆迪投資者服務公司的最新預測，到2030年，煤炭在美國發電量中所占比例可能會降至11%。