最近一段時間，世界各國年輕人在“環保小公主”、瑞典女孩桑伯格的帶領下，掀起“全球氣候罷工”浪潮。桑伯格在上個月的聯合國氣候大會中更是對各國領導人發起挑戰，指責他們在環保議題上不作為，“偷走了我的夢想和童年”。然而與此同時，繼“綠色長城”工程外，中國又一項“不為人知”的努力取得了巨大成效。
10月7日，來自中、英兩國的研究團隊在英國《自然·能源》(Nature Energy)雜志上發表名為《超低排放標準出臺后，中國發電廠實現大幅減排》的學術論文，對中國2014年至2017年的空氣數據進行案例分析后，得出結論：自2014年以來，中國針對燃煤火電機組采取的超低排放(Ultra-Low Emissions ，簡稱ULE)改造措施已取得顯著成效;
研究結果表明：2017年所有類型火電機組的二氧化硫、氮氧化物和其他顆粒物排放量較2014年均大幅下降，降幅分別為65%、60%和72%，領先世界，遠低于世界平均水平。這意味著超低排放改造目標已超額完成，中國火電二氧化硫、氮氧化物和煙塵排放量整體下降超60%。
《自然·能源》截圖
這一研究團隊近年來對煤炭、石油、天然氣和生物質發電廠的廢棄氣體排放進行監測分析，推斷出燃煤發電廠是造成環境空氣污染的主要原因。這意味著如何實現控制燃煤發電廠的廢氣排放，對于中國等發展中國家的空氣質量改善意義重大。
自2014年9月以來，中國針對主要污染排放源——火電燃煤機組，制定了“超低排放改造”政策，計劃于2020年前完成改造5.8億千瓦煤電機組，占2014年總裝機容量的71%。
中國發電能源分布，及2014-2017年平均排放與ULE標準的對比(論文圖表，下同)
中國正在穩步實現2020年減排目標
美國學術媒體《科學日報》(Science Daily)當天發表《中國正在穩步實現2020年的排放目標》一文，對這篇發表在《自然·能源》雜志中的學術論文進行報道。
《科學日報》援引論文內容稱，2014年，中國正式出臺了超低排放(ULE)標準政策，旨在對燃煤發電機組進行改造，將二氧化硫、氮氧化物和其他顆粒物的排放分別限制在35、50和10 mg/每立方米;這一目標領先世界，遠低各國現行標準，近乎燃氣輪機組標準。論文對中國這一政策形容為“雄心勃勃”。
結果顯示，盡管中國發電量持續增長，但2017年所有類型火電機組的二氧化硫、氮氧化物和其他顆粒物排放量較2014年均大幅下降，降幅分別為65%、60%和72%，即從221萬噸、311萬噸和52萬噸分別下降到77萬噸、126萬噸和14萬噸。這表明：2017年，超低排放改造目標已超額完成，中國火電二氧化硫、氮氧化物和煙塵排放量下降超60%。
研究發現，受益于執行嚴格的排放監控體系和有效的經濟激勵機制、實施核心超低排放技術的推廣與升級，截至2017年底，中國已成功對5.9億千瓦現有煤電機組進行了超低排放改造，提前超額完成政策目標。
其中，東部地區與大型機組的政策針對性最強、裝機占比最大，減排效率最為顯著;西部地區與小型機組的政策針對性較為寬泛、技術改進空間較大，仍具有巨大減排潛能。
該研究團隊表示，超低排放改造在火電行業成功實施意義重大，其減排成效將有效鼓舞治霾士氣，成功經驗將直接推動治霾目標的實現。
《科學日報》稱，(研究結果)意味著，如果到2020年，中國所有火電廠都能達到超低排放標準，那么中國有望實現進一步減排。
2014-2017各污染氣體排放逐年降低，2014年12月中國采用ULE標準
持續排放監測系統網絡(CEMS)的構建
這一中英聯合學術小組在2014至2017年間，首次構建起一個覆蓋中國96至98%火電容量的持續排放監測系統網絡(China’s Continuous Emission Monitoring Systems network，簡稱CEMS)，在全國范圍內鋪設起建立了中國電廠時(每小時)-空(排放源)高分辯率排放數據庫(the China Emissions Accounts for Power Plants，簡稱CEAP)，與超低排放政策相結合估算電力部門的減排實施情況，有效規避了傳統方法中參數假設較多、不確定性較高等問題。
另外，根據最新建立的持續排放監測系統(CEMS)得出的數據，以前估算中國電力排放的方法至少高估了18%，在某些情況下高估了92%。論文對這一誤差專門做了解釋：以往研究的數據來源出自于CEMS監測系統使用之前，即基于事前研究原則對超低排放標準引進前的數據進行假設預估;而本次研究采用的是事后研究原則，使用的皆為實時數據。
學術小組在文中強調了事后評估的重要性和準確性，同時表示CEAP系統目前是向公眾公開的，并將繼續呈現、組織和分析來自中國燃煤火電機組的減排數據，并希望以此為其他國家減排提供技術和經驗支持。
聯合作者之一、來自倫敦大學學院巴特利特建設和項目管理學院的米志付博士(Dr. Zhifu Mi)在論文結語中說道：“這對中國以及其他希望減少電力排放污染的國家來說，都是令人鼓舞的消息。煤炭是中國使用最廣泛的燃料，在短時間內削減火電廠數量十分具有挑戰性。但這些顯著的減排結果表明，控制發電廠排放維持超低標準在技術和經濟上是可行的，這是減少空氣污染的重要一步。”
生態環境部部長李干杰不久前表示，“火電超低排放改造比例已經達到80%以上”、“煤炭所占的比重過去一直很高，2011年、2012年是70%左右，去年降到59%，這是很不容易的”。李干杰同時表示，藍天保衛戰、大氣污染防治的形勢依然嚴峻，仍然還處在一個“靠天吃飯”的階段。要有打持久戰的耐心和恒心，包括有時候看待問題要客觀，要有平常心。
本次研究是由北京化工大學、北京航空航天大學、中國環境保護部、河北科技大學、北京科技大學、西安交通大學、劍橋大學和中國科學院合作進行。該項目由中國國家杰出青年科學基金、國家頂尖青年專業人才支持計劃和國家空氣污染控制關鍵問題研究計劃資助。
