毫無疑問，這段時間鬧得沸沸揚揚的扣押油輪事件，凸顯了霍爾木茲海峽的緊張局勢。為了保證原油供應穩定，海灣地區不少國家都在探索新的原油出口途徑，試圖避開霍爾木茲海峽，伊拉克就是其中之一。

相關調查機構的統計數據顯示，伊拉克7月原油出口量平均為400.7萬桶/日(包括伊拉克半自治地區庫爾德斯坦地區)，較前值394.6萬桶/日有所增長，且接近去年12月415.9萬桶/日的紀錄高點。全球能源咨詢公司Energy Aspects的中東能源分析師馬林森(hard Mallinson)對此表示：

“目前，伊拉克的原油出口量約為400萬桶/日，如果出口量穩定在這個水平，該國基礎運輸設施還能勉強應付，但是出口量再大一點的話，可能就相當吃力了。而根據伊拉克的核心能源戰略，到2020年底計劃將原油日產量提高至620萬桶，到2023年底提高至900萬桶，隨著產量上升，出口量勢也會繼續增長，解決運輸難題刻不容緩。”

馬林森認為，伊拉克聯邦政府目前的原油出口中心是巴士拉地區，但由于霍爾木茲海峽局勢混亂，該國能源部門應豐富其出口途徑。目前最大的問題是，伊拉克國內的輸油管道數量和運力嚴重不足，設備老化情況也較為嚴重，需要進行一番大改造。

事實上，伊拉克的改造計劃已開展數年，不過一直不太順利。按照計劃，到2016年底，伊拉克應該在法奧地區及其周邊至少建造12個全天候運作的儲罐和混合設施，較長期的目標是在法奧地區建立24個石油儲藏庫，單個儲油罐的原油儲量為58000立方米，總容量超過800萬桶。

然而，計劃趕不上變化，各個建設工程都遭遇了突發因素的影響。比如在2017年，Khor al-Amaya(KAAOT)為伊拉克海上設施提供補給的一條海底管道發生破裂和泄漏，導致裝載作業暫停。運輸改造工程遲遲不見起色，也導致伊拉克不得不延遲推出巴士拉中質原油，收益損失十分嚴重。

不過就在上周，伊拉克石油部傳來一個好消息：與英國石油公司和埃尼集團關于投入4億美元建設新管道的談判取得重大進展，這是整個伊拉克南部綜合改造項目(SIIP)的一部分，埃克森美孚也將參與其中。

此外，伊拉克能源部門還表示，將會考慮從敘利亞和約旦開辟石油運輸通道。按照初期設想，伊拉克將建設一條全新的輸油管道，通過哈迪塞從基爾庫克延伸至敘利亞巴尼亞斯，全長約800公里，最初額定運輸量為30萬桶/日。而在伊拉克和約旦之間修建的天然氣和石油運輸管道，將從巴士拉經哈迪薩直達亞喀巴，全長約1680公里。這條管道預計將斥資45億美元，建成后每天可輸送100萬桶原油，以及2.58億立方英尺天然氣。

雖然上述計劃仍沒有最終落實，從規劃到完工還有很長一段時間，但是伊拉克的雄心壯志已經表露無遺。馬林森表示，這一系列改造計劃或將成為伊拉克石油工業的重要轉折點。在伊朗受到制裁，沙特為減產疲于奔命之際，如果伊拉克可以在有限空間內發揮最大潛力，搶占更多市場份額，那么歐佩克未來的勢力版圖，或許就真的要被改寫了。