到底死多少人?
1986年4月26日切爾諾貝利核事故是核電工業有史以來最嚴重的事故。核反應堆在事故中被毀，大量放射性物質被釋放到環境中。事故在幾周內造成30名工人死亡,100多人受傷。前蘇聯當局于1986年從核電廠周圍地區撤出了大約115000人，隨后在1986年之后從白俄羅斯、俄羅斯和烏克蘭又重新安置了大約22萬人。事故給受災者的生活造成了嚴重的社會和心理混亂，給整個地區造成了巨大的經濟損失。這三個國家的大片地區受到放射性物質的污染，切爾諾貝利釋放的放射性核素在北半球所有國家都是可測量到的(可測量并不意味著對健康有影響)。
甲狀腺癌和白血病怎么樣?
在白俄羅斯、俄羅斯和烏克蘭居民中，截至2015年，在事故發生時接觸甲狀腺癌的兒童和青少年中報告了20000多例甲狀腺癌病例。盡管受到強化篩查制度的影響，但許多癌癥很可能是在事故發生后不久輻射照射造成的。除了這一增加之外，目前還沒有證據表明事故發生30年后，輻射照射對公眾健康產生了重大影響。沒有科學證據表明，與輻射照射有關的癌癥發病率或死亡率或非惡性疾病的發病率都有所上升。
一般人群中的白血病發病率是主要關切的問題之一(因為與其他癌癥相比，輻射照射與患白血病的時間間隔較短)，白血病發病率沒有升高。雖然有些高劑量照射的個人面臨輻射相關影響的風險增加，但絕大多數人口不太可能因切爾諾貝利事故的輻射而遭受嚴重的健康后果。
輻射劑量是多少?
據評估，在事故發生后頭20年，53萬恢復作業工人的平均有效劑量約為120 mSv，11.5萬名被疏散人員的平均有效劑量為30 mSv(一次CT掃描的典型劑量為 9 mSv)。除白俄羅斯、俄羅斯聯邦和烏克蘭外，其他歐洲國家也受到事故的影響。發生事故后的第一年，全國平均劑量低于1 mSv，隨后幾年劑量逐漸減少。據估計，歐洲遙遠國家一生的平均劑量約為1 mSv。這些劑量與自然背景輻射的年劑量(全球平均值為2.4 mSv)相當，因此對放射性意義不大。
核輻射的健康效應怎樣?
1986年4月26日清晨，在工地上的600名工人中，有134人接受高劑量(0.8-16 Gy)，并患有輻射病。其中28人在頭三個月內死亡，另有19人死于1987-2004年，其原因與輻射照射不一定有關。此外，在1986年至1990年，53萬登記的恢復行動工作人員中，大多數受到了0.02 Gy至0.5 Gy的劑量。這一群體仍然面臨癌癥和其他疾病等晚期后果的潛在風險，他們的健康狀況將受到密切關注。
切爾諾貝利事故附近的普里皮亞特鎮到目前為止還無常住人口居住，不過短期逗留并沒有危險，當前已有成為旅游熱點的趨勢。在白俄羅斯、俄羅斯和烏克蘭地區也造成了廣泛的放射性污染，那里居住著幾百萬人。除了造成輻射照射外，事故還使生活在受污染地區的人的生活發生了長期變化，因為旨在限制輻射劑量的措施包括重新安置、改變糧食供應和個人和家庭的活動限制。后來，這些變化伴隨著前蘇聯解體時發生的重大經濟、社會和政治變化。
過去幾十年來，人們一直關注于調查切爾諾貝利事故中釋放的放射性核素引起的核輻射對健康的長期影響，特別是兒童甲狀腺癌之間的聯系。事故發生后的最初幾個月，在白俄羅斯、烏克蘭和受影響最嚴重的俄羅斯地區，兒童和青少年飲用了高放射性碘牛奶造成的甲狀腺劑量特別高。到2015年，已有20000多例甲狀腺癌病例，這些甲狀腺癌的很大一部分很可能歸因于放射性碘攝入量。預計切爾諾貝利事故引起的甲狀腺癌發病率上升將持續多年。
在劑量較高的參與恢復作業的工作者中，有新證據表明白血病的發病率有所增加。然而，根據其他研究，輻射引起的白血病的年發病率預計在接觸后幾十年內下降。此外，最近對恢復作業工作者的研究表明，白內障可能是由相對較低的輻射劑量引起的。許多患者在事故發生后的最初幾年里患上了具有臨床意義的放射誘發白內障。在1987-2006年期間，有19名幸存者因各種原因死亡;然而，其中一些死亡是由于與輻射照射無關的原因造成的。
除了在年輕人暴露者甲狀腺癌發病率上升，以及工人白血病和白內障發病率增加的一些跡象外，因輻射引起的致死癌癥或白血病的發病率沒有明顯增加。也沒有任何證據表明其他非惡性疾病與電離輻射有關。
然而，對事故有廣泛的心理反應，這是由于對輻射的恐懼，而不是實際的輻射劑量。隨著時間推移，癌癥發病率的上升有一種趨勢，但應該指出，在事故發生之前，受影響地區也觀察到癌癥發病率的增加。此外，近幾十年來，前蘇聯大部分地區的死亡率普遍上升，在解釋結果時必須考慮到這一點。
目前對長期接觸低劑量電離輻射的長期影響的理解在科學界還是十分有限的，因為目前的劑量效應評估方法嚴重依賴高劑量照射和動物實驗的研究。對切爾諾貝利事故的研究可能揭示長時間低劑量持續照射的長期影響，但鑒于大多數暴露者接受的低劑量，癌癥發病率或死亡率的任何增加將難以在流行病學研究上具有臨床價值。
結論
1986年切爾諾貝利核事故對事故受害者來說是一個悲劇性事件，受影響最嚴重的人遭受了重大困難。一些處理緊急情況的人失去了生命。雖然那些作為兒童以及緊急恢復作業的工作人員面臨輻射影響的風險增加，但絕大多數人口不必生活在因切爾諾貝利事故輻射造成的嚴重健康后果的恐懼之中。在大多數情況下，它們受到的輻射水平相當于或比每年自然背景水平高幾倍，而且隨著放射性核素的衰變，未來的暴露繼續緩慢減少。切爾諾貝利事故嚴重擾亂了生活，但從放射性角度來看，UNSCEAR對大多數人的未來健康普遍持樂觀態度。
