近日，Vast solar公司CEO Craig Wood表示，該混合發電項目或將于2022年建成，其價格優勢會超過煤炭和天然氣發電項目，以及采用了其它儲能技術的可再生能源項目。
此前，Vast solar曾在新南威爾士州建設了一個裝機1MW、儲能時長為3小時的試驗型光熱電站，并創新地采用了液態鈉作為吸熱介質。目前該電站已成功運行12個月左右。
圖：Vast solar建造的試驗型光熱電站
上述30MW項目是Vast Solar創新型光熱技術的首次大規模部署。Craig Wood表示，該項目會設計建設多個“迷你塔”，并采用分布式液態鈉回路，以實現比傳統中央塔式技術路線更高的介質運行溫度。
他補充表示，在DNI值較高的地區，憑借液態鈉的高運行溫度、模塊化的電站設計以及分布式的控制系統，該項目的平準化電力成本(LCOE)可降至50美元/MWh 以下。
Vast Solar目前正在為該混合項目尋求7500萬美元的融資，其中5000萬美元為股權投資，2500萬美元用于支持未來三年的建設工作。
Wood指出，“資金和施工效率將是該項目建設面臨的兩大挑戰。我們的目標是在本年底前完成融資，并在2年內建成該項目。作為全球首個采用液態鈉作為傳熱介質的光熱項目，其有望得到澳大利亞聯邦和州政府的優惠政策支持。我們之前的試驗項目就從澳大利亞可再生能源機構(ARENA)獲得了990萬美元的資金支持。若融資及建設過程順利，該項目有望成為澳大利亞首個大型光熱發電項目。”
分布式的液態鈉回路系統雖然增加了管道等成本，但可簡化光場陣列、吸熱塔、吸熱器以及儲熱系統的設計，減少建設成本，還可大大降低整個系統的運行風險。
另外，Wood表示，“與中央塔式設計相比，模塊化的回路陣列可使光場集熱效率提升17%，因此可大大減少光場的建設成本。另外，模塊化設計還可以最大限度地實現非現場預制，從而加快現場施工進度并降低風險。總施工時間可縮短到18-24個月。”
Vast Solar設計的“迷你塔”會采用輕質鋼格結構，塔架在地面上進行組裝，然后傾斜到位。 塔高度的“縮水”可以降低運維成本，而多塔設計可保證系統在多云天氣下的更高效運行。Wood認為，即便是在DNI值較低的地方，該項目的LCOE依然可以實現60-65美元/ MWh。
Wood表示，有關該項目的重要部件將會在中國，美國和捷克共和國等地進行生產。
