最新衛星圖顯示，沙特在首都利雅得加速建造一個實驗性質的核電站，此前，沙特宣布要耗資數十億美元建造該國首座核電站。這一進展引起美國擔憂，美國國務卿表示，堅決反對沙特擁有核武器。

據美國有線電視新聞網(CNN)6日報道稱，最新衛星圖片顯示，沙特首個實驗性核反應堆，已經在其首都利雅得郊區的一個建筑工地開工，進展超過外界預期。

報道援引國際原子能機構(IAEA)前核檢查人員羅伯特·凱利的話稱，沙特正在首都加速建造核反應堆，衛星圖像顯示，核反應堆建設“進展迅速”，預計9個月或一年后全部完成。大約3個月前，沙特宣布了這一項目，沙特政府稱其核項目用于和平目的，并歡迎國際監督。

去年7月，國際原子能機構曾經派遣小組檢查這一設施，沒有發現軍用化跡象。但有美國專家認為，沙特的核計劃具有一定危險性。美國大學核研究所所長彼得·庫茲尼克表示，考慮到沙特一直拒絕簽署IAEA有關限制核武器開發的協議，沙特在建造核電站以后“正逐步接近獲得核武器”，他說：

“如果(沙特真的開發核武器)，可能會引發一場災難”。

庫茲尼克建議，考慮到沙特核項目的安全風險，應當將其納入國際監督機制。他表示，應該像在伊朗一樣，對沙特的核項目進行定期檢查、監控。今年2月，美國國會通過一份決議，要求美國在出口核技術給沙特前，必須接受嚴格的安全檢查，以確保沙特不會獲得濃縮鈾能力。

盡管沙特方面在過去幾年里一再堅持沙特核計劃為民用設施，但據半島電視臺4月6日報道，沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼去年曾經聲稱，一旦伊朗掌握核武器，沙特也將研發核武器。在中東局勢復雜敏感的當下，此舉引發了一些國際輿論的擔憂。

今年3月，伊朗最高國家安全委員會(Supreme National Security Council)秘書阿里·沙姆哈尼(Ali Shamkhani)指責中東地區“某個國家”開發“可疑的核項目”，這將迫使伊朗修改其國防戰略。

美國國務卿蓬佩奧日前在接受質詢表示，美國政府不會允許沙特擁有核武器。當被問及“如果沙特發展核武器，美國是否會將沙特視作敵人”時，他說：“特朗普總統清楚核擴散的危害，我們不會一邊接受沙特政府的巨額訂單，一邊將核武器開發能力交給他們，使其威脅以色列乃至美國。”

CNN稱，美國一直在戰略上支持其中東盟友沙特，但卡舒吉案讓美國和沙特相互之間的信任有所削弱。

根據美國國務院4月4日的一份有關伊朗核問題的參議員報告，美國評估伊朗擁有生產核武器的工業能力。但是伊朗還沒有掌握制造這些武器的所有必要技術。美方評估，如果伊朗決定生產核武器，伊朗最多需要一年時間。這種判斷可能也適用于沙特核武器。

另據路透社4月8日報道，消息人士對路透社表示，沙特計劃明年發行一份數十億美元的投標書，以建造該國首個核電站。路透社分析稱，這個全球最大的石油出口國希望使其能源結構多樣化，以便釋放更多原油用于出口，沙特每年開采的原油中，有四分之一用來自用。

雖然美國國務卿堅決反對，但是美國的核能公司，已經開始與沙特方面接觸，就供應反應堆一事進行談判。同時，俄羅斯、韓國、中國、法國的公司，也開始與沙特方面就反應堆供應一事進行談判。