歐盟正在按計劃實現其可再生能源目標    圖片：歐盟統計局

3月18日，國際咨詢機構Navigant發布一項預測稱，隨著歐洲各國陸續開啟“去碳化”進程，歐洲對生物甲烷、“零碳”氫能等低碳可再生燃料的需求將大幅超過預期。到2050年，這兩種可再生燃料的年需求量將達到2700億立方米，占歐洲現階段天然氣年需求總量的一半以上。

這一研究指出，要在優化成本且高效的情況下實現“去碳化”，生物甲烷、氫能和可再生能源將是不可或缺的三大要素。在這一預測場景中，生物甲烷將大規模替代目前大量使用的化石能源天然氣，生物甲烷則可由生物質發酵產生的沼氣、或其他農林廢棄物產生的甲烷制得。同時，氫能的來源將包括可再生能源電解水產生的氫氣以及結合碳封存與捕捉技術(CCS)催化甲烷產生的氫氣。

去年11月，歐盟委員會曾發布2050年長期氣候目標，表示將履行《巴黎協定》承諾，停止對氣候造成負面影響，確保將全球溫升控制在2℃以內。據標普全球普氏報道，考慮到歐盟的氣候目標，早在2018年2月，該機構聯合由歐洲天然氣管道企業發起的行業組織Gas for Climate，就曾對生物甲烷與“零碳”氫氣的未來市場規模進行過測算，當時預期需求量為1220億立方米，其中生物甲烷占980億立方米，“零碳”氫氣占有240億立方米。但在最新發布的研究中，考慮到這兩種可再生燃料在交通與工業領域的應用，研究人員大幅上調了市場需求預期。

同時，為滿足這兩種氣體的運輸需求，包括西班牙EnagásGas、德國Open Grid Europe、法國GRTgazfor等多家歐洲天然氣管道企業已達成了共識，將利用現有的歐洲天然氣運輸管道輸送這兩種可再生燃料氣體。

“在未來去碳化的能源架構中，歐洲的天然氣相關基礎設施可能會起到舉足輕重的作用。”Gas for Climate在一次倡議中提出，“利用可再生能源電解水制氫，并與生物甲烷聯合使用，在接下來的數十年將大力加快去碳化的進程。”

事實上，近年來隨著歐盟不斷呼吁“去碳化”，業內人士已開始擔心現有的天然氣管道將遭到廢棄，造成大量資源與資金浪費。但Gas for Climate發布的報告稱，如果使用現有天然氣管道，用生物甲烷和氫氣用于供熱或發電，不僅解決了長距離運輸的問題，也能夠對光伏、風電等可再生能源起到一定的補充作用。

根據測算，如果實行這一策略，到2050年，相比較完全摒棄天然氣，歐盟每年將節省超過1400億歐元。報告也指出，節省出來的大筆資金將能夠用于加大可再生能源發電與節能建筑的投入，推進電氣化設備建設，對建筑做更好的隔熱措施。

Navigant副主管Daan Peter在接受采訪時表示，到2030年，歐洲預計將有兩套同時運營的燃料氣管道，分別用于輸送生物甲烷和氫氣，生物甲烷將大規模替代當前居民對天然氣的消費。

“2050年的‘零碳’愿景中，氫氣可能完全實現‘綠色’制備，也就是由可再生能源電解水制得，但利用CCS技術催化分解甲烷制得的氫氣仍需要一定時間來實現。”