它將涉及太空港Cryo'enics測試實驗室研究人員開發的新技術。

當NASA向月球發射第一批宇航員時，土星V第二和第三階段的推進劑是液態H 2和液態氧(O 2)。在裝入運載火箭之前，它們被儲存在850,000加侖的球形容器中 - 每個距離墊約1500英尺。這些儲油罐在30年的航天飛機計劃中起到了同樣的作用。但肯尼迪勘探研究和技術項目高級首席研究員James Fesmire解釋說，設備設計已經過時了。

“存放大量液體的O技術2是在第二次世界大戰期間的早期階段的發展，”他說。“ 在墊39A和B處的液態H 2和液態O 2罐的材料和工藝由不銹鋼制成，于20世紀50年代開發。”

阿波羅和航天飛機時代的持續問題是顯著的蒸發或蒸發以及操作限制。雖然液態H 2和液態O 2是優質的高性能火箭推進劑，但它們是低溫的 - 意味著超冷。液態的O 2為-297華氏度，H 2為-423華氏度。由于環境溫度，存儲這些商品就像在烤箱中存放冰。

肯尼迪工程公司的研究工程師Adam Swanger說：“現有的儲罐都采用真空夾套，厚度為3英尺厚的珍珠巖。” “它們在1965年是最先進的，但沸騰是一個持續存在的問題，大量的損失是不可避免的。”

Fesmire指出，為航天飛機的三個主發動機提供燃料所購買的大約一半的液態H 2由于蒸發蒸發而損失。

“我們覺得必須有更好的方式，”他說。

資料來源：NASA / Kim Shiflett

12月19日(2018年)，美國宇航局肯尼迪航天中心的發射中心39B，機構和承包商管理人員為一個新的液氫罐打破了局面。
 

自2001年以來，肯尼迪勘探研究和技術項目的首席研究員Bill Notardonato博士和佛羅里達太陽能中心的Jong Baik博士一直在該中心的低溫測試實驗室工作，開創了減輕這些損失的技術。

集成制冷和儲存(IRaS)是一種制冷系統，可以控制儲罐內的液體。該方法使用集成熱交換器和低溫制冷系統直接移除熱能。新技術的研究始于分析，建模和一系列實驗室研究測試。

“IRaS非常重要，因為它可以在儲存低溫液體時實現前所未有的控制，”Notardonato說。“正常的蒸發率或'煮沸'現在已經成為過去。”

新技術還與新的玻璃“氣泡”絕緣材料相結合，以取代珍珠巖粉末。根據肯尼迪和美國宇航局2015年在密西西比州斯坦尼斯航天中心完成的各種現場演示測試，IRaS和玻璃泡沫保溫將導致液體H 2損失通過蒸發減少46%。這對于容納125萬加侖的新型液態H 2油箱尤為重要。

相比較而言，就像從泡沫杯中存放冰塊到將其保存在冰箱中一樣。雖然泡沫杯中的絕緣會減緩熔化，但它不會阻止它并且無法控制。類似地，低溫液體在儲存在隔熱容器中時會蒸發，即使是具有最高性能真空護套的隔熱容器也是如此。

在具有溫度控制的冰箱中，冰可以無限期地儲存。使用IRaS的液態H 2也是如此- 花費約15美分的電力可以節省1美元的H 2。

為了支持美國宇航局的SLS火箭加油，肯尼迪的EGS計劃很快將開始在Pad 39B 建造新的液態H 2儲罐。

SLS火箭旨在發射該機構的獵戶座宇宙飛船，將人類送往遙遠的目的地，如月球和火星。SLS核心級和空間級將需要730,000加侖的液態H 2和液態O 2來為四個核心級和單個上級發動機提供燃料。

“更大的坦克將允許我們連續三天嘗試SLS發射，”Fesmire說。“在過去，我們不得不在兩次嘗試后停下來，這樣可以將更多的液體H 2卡進并裝入儲罐。”

斯旺格指出，肯尼迪的美國宇航局正在開發最先進的技術，不僅支持機構任務，還包括SpaceX和Blue Origin等商業公司和合作伙伴，作為該中心作為首要多用戶太空港的一部分。

“通過選擇實施新的IRaS技術，EGS有效地創造了未來，”他說。“這是一項創新，可能會影響這里和未來幾代低溫行業的工作方式。”