文章稱，據國際能源署統計，中國的二氧化碳排放量占全球的28%，高于美國。

為了能夠解決這一問題，中國在新能源領域進行了大規模投資。幾年時間里，中國已經變成了世界太陽能領域的翹楚，其太陽能發電量占到了全球的23%。太陽能如今已占中國總發電量的3%左右。同樣，中國在風能方面也居于全球領先地位，風能占總發電量的占比為5%，占到全球風能發電量的30%，領先于美國。

文章指出，中國面臨的真正問題是生產環節產生的污染。中國的制造業消耗了逾50%的能源，而在其他國家這一比例平均僅為20%左右。因此，當務之急是在制造更多產品的同時減少能源的消耗。上一個五年計劃確定了具體目標，雄心勃勃但也很現實。

文章稱，嚴格的控制已經產生了積極的效果。2010年至2015年之間，中國的單位國內生產總值(GDP)能耗下降了18.2%，而同期中國GDP年均增速為7.8%。法國國際關系研究所研究員蒂博·沃伊塔在一份命名為《中國能效政策的能力》的研究報告中指出，只用了幾年的時間，中國就獲得了能效冠軍。中國這方面積累了足夠的經驗，也讓其通過援助的形式把經驗出口到了其他新興國家。

中國的能源市場活力十足，尤其是在服務業領域：2016年中國有5800家活躍能源服務企業，簽訂了總額150億美元的服務合同。中國還以城市空氣污染狀況大幅改善而自豪。2017年，北京對人體健康有害的細顆粒物濃度比前一年下降了20%。在北方最大的28座城市，細顆粒物濃度比上一年平均減少了十分之一。

文章稱，上述結果是在煤炭消耗大幅減少的情況下取得的。禁止新增產能及暫停一些大型基建項目，也起到了很大的作用。

中國還有一個擁有很大強制權的環境保護部門。2017年，超過400萬家庭實施了煤改電或煤改氣。國際能源署認為，2019年中國將成為全球最大的天然氣進口國。

文章稱，污染治理還能讓中國借機優化生產機構，淘汰那些污染嚴重且通常也是生產效率最低的企業。

文章稱，所有這些措施都讓中國付出了高昂的代價。2015年，環保組織對北京市、天津市和河北省的情況進行了評估，京津冀2013年至2018年期間在治污上投入了380億美元。這里還不包括相關工業項目暫停或推遲所帶來的成本。