新加坡(路透社) - 荷蘭皇家殼牌公司周三表示，已開始在澳大利亞的Prelude浮式液化天然氣(FLNG)工廠投產，該工廠是世界上最大的浮式生產結構。

雖然該項目啟動較晚，成本高于最初的估計，但在澳大利亞國于11月在天然氣出口領域奪冠后，預計將進一步鞏固澳大利亞作為全球最大液化天然氣出口國的領先地位。

殼牌公司在一份聲明中說，現在已在位于澳大利亞西部布魯姆東北475公里的Prelude工廠開設了水井。這意味著Prelude現在已進入啟動和加速階段，生產的初始階段是天然氣和凝析油—這是一種超輕型原油。

預計Prelude每年的液化天然氣生產能力為360萬噸，每年130萬噸冷凝水和每年40萬噸液化石油氣(LPG)。殼牌沒有立即回應路透社關于第一批液化天然氣何時從該工廠出口的詢問，但分析師估計出口將于明年初開始，冷凝物可能首先開始。

悉尼瑞士信貸(Credit Suisse)能源分析師索爾•卡沃尼克(Saul Kavonic)表示，“第一批液化天然氣貨物仍然需要幾周時間才能按計劃完成所有收益，但第一批貨物的時間和增加的速度仍然存在技術風險。”

“鑒于Prelude的新穎性，地理條件和挑戰，從井口生產出第一批貨物可能比普通液化天然氣項目有更大的風險，”他說。“我們希望殼牌能夠做到正確，而不是匆忙做事。”

殼牌擁有67.5%的項目股份，而日本的Inpex公司，臺灣的CPC公司[MOEATA.UL]和韓國天然氣公司持有其余的股份。
在過去三年多次出口項目啟動后，澳大利亞11月首次超過卡塔爾成為世界上最大的液化天然氣出口國。