新墨西哥州土地專員奧布里·鄧恩(Aubrey Dunn)在11月19日的聽證會上投票支持希爾科普能源公司(Hilcorp Energy Co.)的請求后，取消了該機構在州石油保護委員會的任命。

鄧恩告訴美聯社，他擔心希爾科普計劃在圣胡安盆地重新開發數千口現有井，因為該公司希望瞄準一個名為Blanco-Mesaverde天然氣池的地層。

預計該委員會將于12月完成最近的決定，允許該盆地某些地區的井密度可能翻倍。

圣胡安盆地，超過100平方英里(263平方公里)的州信托土地可能受到影響。

國家土地辦公室是新墨西哥州最強大的機構之一，負責監督數百萬英畝國家信托土地上的石油和天然氣鉆探，可再生能源項目和其他開發。每月石油和天然氣租賃銷售以及其他活動的收入有助于為公立學校，高等教育，醫院，州監獄和基礎設施項目提供資金。

鄧恩已要求州檢察長辦公室調查確保委員會遵守法律的程序。國家土地局也關注國家能源，礦產和自然資源部的律師擔任委員會的法律顧問。鄧恩認為，責任在法律上屬于州檢察長。

總檢察長辦公室提出了自己的問題。該機構發言人大衛卡爾周一表示，該辦公室“仍然高度關注這一過程不允許完全透明和充分的公眾意見。”

委員會主席兼國家石油保護部門負責人Heather Riley在一份聲明中表示，該部門無需通知管理水面土地的地面業主或代理商，只有正在開發Blanco-Mesaverde池的運營商。

支持者，包括來自Four Corners地區的經濟發展官員，表示這一變化將推動油田業務，并為該地區帶來更多收入。

Hilcorp認為其應用并未尋求鉆更多井或改變允許新井的方式。但環保主義者和其他人認為委員會應該考慮空氣質量和聯邦機構關于潛在累積影響的其他數據。