非洲電力部門的機遇和挑戰在世界其他任何地方都是無與倫比的。

在獲得獨立后，發展電力部門不是大多數非洲國家的優先事項。這是因為盡管大多數的非洲當地人都沒有足夠的電力供應，但經濟卻有足夠的能量為殖民國家開發的采掘業提供服務。

從歷史上看，非洲國家的能源基礎設施是根據采掘業的需求量身定制的，這意味著輸電基礎設施不是為了使當地社區受益而建造的。

今天，采掘業繼續為非洲國家的國內生產總值的很大一部分做出貢獻，并繼續成為能源基礎設施的優先事項。然而，缺乏的電力供應直接影響了非洲在經濟多樣化方面的發展。

獲得電力是非洲牢牢融入全球經濟所需要的。可靠的電力供應以及有效的輸配電將與更好的經濟掛鉤，特別是在需要穩定供電的行業中。

事實上，根據世界銀行的一份報告，可靠的電力供應與更高的企業生產效率和更高的外國直接投資水平相關。

據估計，能源部門的瓶頸和電力短缺使非洲每年的國內生產總值損失達到2-4%。在坦桑尼亞和加納，由于停電，企業損失了15%的銷售價值。據世界銀行報道，據估計，非洲的裝機容量每年需要增加7000多兆瓦，以滿足受抑制的需求和預計的經濟增長以及為所有人提供電氣化。為實現如此大規模的產能增長，估計到2030年，每年需要投資550億美元(約占2013年非洲國內生產總值的3.4%)，以滿足非洲的能源需求并實現電力普及。

非洲撒哈拉以南的電力價格是其他發展中地區的兩倍，盡管如此，非洲經濟經歷的經濟增長超過了其他地區。但是，為了確保這種增長是可持續的，非洲各國政府需要優先考慮為工業和社區建立可靠和負擔得起的電力。

今天，非洲領導人認為可靠和負擔得起的電力供應的重要性是經濟發展和減貧的必要條件。而減少非洲電力短缺的主要挑戰，是非洲各國的電網系統運行不良，和遠距離電力分配。

一些非洲國家的輸電和配電損失高達50%; 這些損失包括技術損失(通常是由于維護不善，能源供應中斷和基礎設施老化)以及由于盜竊造成的損失。數據顯示，尼日利亞的裝機容量為12.5吉瓦，但只有4.5吉瓦可用。

如果電網的運行未得到解決，則會影響電力部門的長期可持續性和財務可行性。話雖如此，不良的電網基礎設施和電力需要在其間分配的長距離為離網和小型電網發電創造了機會。為了解決這個問題，可能值得考慮私人參與電網基礎設施的建設和運營。但是，目前，大多數非洲國家不允許私營實體建設或運營電網基礎設施。

由于非洲經濟的快速增長和電力需求，電力供應水平低和財政資源有限，非洲國家需要能源技術，以最快的速度以最低的成本增加電力供應。因此，非洲需要一種發電技術，提供供應，公平和可負擔性，可持續性的安全性，并能夠快速上線。例如，根據非洲進展情況，盧旺達在2008年至2011年的短短三年內將電力供應增加了160%，毛里塔尼亞自2000年以來將發電量增加了三倍，埃塞俄比亞在12年內將凈發電量從13億千瓦時增加到66億千瓦時。小組2015年報告。

隨著經驗教訓和非洲背景下的最佳做法的發展，非洲的電力赤字將繼續減少。