澳大利亞財政部長喬希·弗萊登伯格(Josh Frydenberg)11月7日在一份聲明中說，“我已經向長江實業公司為首的財團提出初步意見，認為其收購APA集團的提議不符合國家利益。”他解釋稱，之所以形成上述觀點，主要原因是該交易將導致澳大利亞最重要的天然氣輸送業務過度集中在一家外資企業手上。弗萊登伯格說，他將在兩周內做出最終決定。
弗萊登伯格同時聲明，自己的初步意見并非針對長江集團或旗下公司，長江集團已經是澳大利亞天然氣和電力領域的重要投資者，澳大利亞政府歡迎長江集團對澳投資及對當地經濟做出貢獻。
這一情形并不令人意外。盡管該交易早前已獲澳大利亞反壟斷監管機構放行，但外界猜測澳大利亞外國投資審查委員會和該國財政部會叫停李嘉誠家族的此番收購。APA在澳大利亞國內擁有的天然氣管道資產過于龐大。有投資分析機構認為，該交易一旦成功，意味著澳大利亞大部分天然氣輸送網絡將實際由中資公司擁有，在聯邦選舉將于2019年進行的情況下，這可能會令澳大利亞政府感到不安。
2000年上市的APA集團是澳大利亞能源基建行業的領頭羊，旗下有兩家子公司APT及APTIT，擁有和管理著超過200億美元的資產組合。全澳大利亞50%天然氣由APA輸送，覆蓋澳大利亞130萬個家庭和企業用戶。
公開數據顯示，APA在澳運營著1.5萬公里的天然氣管道、4100公里的分銷網絡以及遍布各地的天然氣儲氣設施、天然氣發電廠和風力發電場。除天然氣輸送、存儲及加工業務之外，APA還為第三方提供資產管理服務、對非上市實體進行能源投資。截至2017年12月31日，APA集團未經審計合并資產凈值約為39.39億澳元。
今年6月，APA公告收到來自長江基建牽頭財團的無約束力收購要約。8月13日，APA宣布已與長江基建財團簽署一項具有約束力的執行協議，后者將以11澳元/股的價格全現金收購APA全部上市股份。在該計劃中，長江實業集團有限公司(01113.HK)、長江基建集團有限公司(01038.HK)、電能實業有限公司(00006.HK)組建的財團擬通過信托計劃方式由競投公司收購APA的交易共涉及約129.79億澳元。APA董事會認為，鑒于上述報價相比3個月成交量加權平均價格溢價35.1%、全現金并購方式等原因，該交易對APA證券持有者很有吸引力，已獲得董事會一致推薦。
澳大利亞優質的電力、天然氣資產一直頗受外國投資者青睞，長和系也是其中之一，其此前獲得的天然氣輸氣管道資產主要集中在澳大利亞西部。9月12日，反壟斷監管機構澳大利亞競爭與消費者委員會(ACCC)發布聲明稱，在接受長江基建為首的財團剝離西澳大利亞重要天然氣資產的承諾后，ACCC不會反對該財團對APA集團的收購提議。
但弗萊登伯格認為，競爭與消費者委員會并不會考慮外資所有權集中度的問題。
李氏家族在澳大利亞電力和天然氣領域積累的資產頗豐，但也曾有過被拒之門外的經歷。2016年10月，長江基建曾試圖收購澳大利亞最大電網企業Ausgrid的控股股權，但澳大利亞聯邦政府以國家安全為由阻止該交易進行。
