老撾兩個擬議水電項目的開發商正在推進在湄公河上修建大型水壩的計劃，盡管政府最近下令停止新的大壩投資，此前7月致命的突破造成35人死亡，數千人流離失所。

負責老撾西北部Xayaburi省770兆瓦Pak Lay水電項目計劃的開發商告訴RFA的老撾服務中心，開發商正在進行可行性研究，省政府尚未告知他們應停止工作。

“已經進行了調查[進行]，但沒有取得太大進展，”這位不愿透露姓名的官員表示。

“盡管總理舉行了一次新聞發布會，要求停止老撾的大壩項目，但地方當局還沒有下來告訴我們停止這個項目，”他說。

8月8日，湄公河委員會(MRC)聯合委員會工作組(JCWG)就通知，事先協商和協議的程序決定在同一天開始為Pak Lay大壩提前六個月的咨詢程序。

MRC是一個政府間組織，直接與柬埔寨，老撾，泰國和越南政府合作，共同管理共享水資源和湄公河的可持續發展。

雖然成員相互協商并達成大壩建設協議，并對項目的環境和社會影響進行研究和規劃，但MRC缺乏強制成員推遲或停止水壩建設活動的權力。

JCWG主席Te Navuth在一份聲明中說：“事先的磋商將為通知國家，受影響社區和相關利益攸關方提供審查項目的機會，并提出他們對環境和人員的不利跨境影響的合理關注。”由MRC于8月10日舉行。

“它還允許該國提議項目更好地理解這些問題，并確定解決這些問題的措施，”他說。

一位不愿透露姓名的開發商表示，位于老撾西北部Oudomxay省的估計價值24億美元，912兆瓦的Pak Beng水電項目的開發商尚未收到省政府停止或審查施工計劃的命令。

“Pak Beng項目尚未下令審查，”他告訴RFA。“他們[省當局]已經下令審查其他大壩項目建造的粘土，這些項目會受到大雨的影響，但對于這個大壩來說，降雨不會成為問題。

“一切都像往常一樣，沒有任何改變，”他說。

等于或更大的力量

8月7日，老撾總理Thongloun Sisoulith命令水電開發商在審查政府水電開發戰略和計劃之前暫停考慮對水壩項目的新投資，并命令所有現有和未來的水壩運營商定期提交安全報告。

此舉是由于7月23日老撾西南部Champassak省10億美元Xe Pian Xe Namnoy水電項目的一部分鞍壩倒塌引起的。這一漏洞使Champassak和鄰近的Attapeu省的7,000人流離失所。仍然失蹤。

該項目即將完工的運營商計劃出售大壩預計每年產生的1,880千兆瓦時的大部分電力。

但在老撾，地方當局擁有與中央政府相同或更大的權力，允許他們推翻總理的中央秩序，包括最近停止新的大壩項目。地方當局還可以批準或拒絕新水壩的建議，并對水電項目進行調查和審查。

有關官員表示，他們將對Pak Beng和Pak Lay項目的計劃進行審查，但他們認為中國支持的大型水壩將會建成，因為迄今為止中國公司一直都會獲得此類項目的批準。

建成后，Pak Beng和Pak Lay水壩將成為湄公河主流的第三和第四大水電項目。

老撾政府希望其大型水壩能夠幫助它成為“東南亞電池”，并通過將其生產的大部分水電產品銷往泰國，越南，使其成為該地區最貧窮的國家之一，成為中等收入國家和中國。

老撾計劃最終擁有大約140座水壩，其中大約30%已完工，但其中許多位于湄公河的支流上。

環保非政府組織希望老撾政府停止該國水道沿線的大壩建設，并警告現有的水電項目對環境和人民的生計產生重大不利影響。他們還擔心老撾官員的大壩檢查不會透明。