TransAlta發電廠的三個高堆仍然可以通過煤炭發電。但到2020年，燃煤能源只會成為TransAlta的記憶 - 2020年將首先停止運營。這是華盛頓州在不到兩年內將二氧化碳排放量降至1990年水平的更大計劃的一部分。是的，位于Centralia的發電廠貢獻了該州溫室氣體總量的10% - 與175萬輛汽車的排放量一樣多。但是當發電廠的煙囪永遠關閉時會發生什么?國家將如何抵消1,340兆瓦的能源損失?

從無菌土地到太陽能農場

曾經是一個露天開放的露天礦 - 該州最大的煤礦 - TransAlta正在將1000英畝的前礦場重新用于太陽能發電場。

“這是一個關于從化石燃料轉向可再生能源的好消息，”NRDC高級律師Noah Long說。工廠停工協議于2011年達成。

Tono Solar項目涉及在405公頃土地上建造一座180兆瓦的太陽能發電廠。它包括建設變電站和相關基礎設施，安裝太陽能電池板和變壓器，以及鋪設輸電線路。

Tono Solar預計將在2020年底開始生產清潔能源，但不能完全彌補Centralia燃煤電廠產生的電力 - 預計將提供180兆瓦的電力。公用事業和企業買家愿意從Tono Solar等當地供應商那里購買電力。

太陽能具有可擴展性的優勢 - 太陽能系統旨在幾乎立即處理從小到大的非常大的使用和服務水平。可擴展性不會降低成本效益，功能，性能或可靠性。這種可擴展性對于從像Centralia這樣的燃煤電廠轉向太陽能等清潔能源非常重要。

距離未來的Tono Solar農場15英里，另一個可再生能源項目正在建設中。Skookumchuck風能項目預計將從38臺渦輪機中產生近140兆瓦的額外兆瓦。這兩個項目可能會達到目前依賴TransAlta燃煤電廠的Puget Sound Energy客戶所需的水平。

Tono Ghost景觀采礦地形結果

燃煤在采煤之前，Centralia電廠區被稱為Tono的先驅鎮。早在1855年， Tono附近就發現 了煤炭，到了19世紀70年代，煤礦點綴了該地區。在20世紀50年代，隨著聯合太平洋從煤炭轉向柴油，大多數老城區的公民都離開了，礦井也關閉了。

1969年，當太平洋電力和照明公司購買土地并建造一座新的蒸汽發電廠以生產電力時，Tono工廠周圍的煤礦開采得以復蘇。托諾鎮所在的地面被夷為平地，以便到達其下面的煤炭，所有植被和人類居住的跡象都消失了。

2006年，TransAlta煤礦是華盛頓州最后一個關閉的煤礦。煤礦開采的地形非常嚴重，以前的城鎮遺址目前由兩個巨大的池塘主導。

填海工程和可再生能源的奇怪夫婦

TransAlta表示，Tono Solar農場項目將推動當地經濟發展，同時也為“國家的環保電力未來”做出貢獻。

一旦煤電廠關閉，遠野太陽能農場可以抵消一些失業，因為預計將提供約300個建筑工作來建造太陽能裝置。“這個項目將是雙贏的 - 為華盛頓州提供清潔能源，為西南華盛頓提供高薪建筑工作和稅收收入，”Doug Howell與塞拉俱樂部證實。

然而，Tono Solar將只創造4個永久性太陽能技師工作。

燃煤盡管如此，清潔的可再生能源倡導者對TransAlta工廠關閉持樂觀態度，并希望像Tono Solar農場這樣的項目可以作為類似計劃的藍圖。

TransAlta表示，計劃到2030年徹底消除其投資組合中的煤炭。

當然，向Centralia站點關閉會產生相關成本。“完全回收網站本身可能會很昂貴，”Long律師提醒道。根據1977年的露天采礦控制和填海法案，煤炭公司必須在完成采礦后恢復土地，以防止地下水污染和侵蝕。

“礦山經營者必須盡量減少對魚類，野生生物及相關環境價值的干擾和不利影響，并在切實可行的情況下加強這些資源。在填海規劃中，土地和水資源的恢復被列為優先事項。“

“通過將太陽能放在土地上，它保持了工業用途，”Long解釋道。“這種對棕地的好用使得填海成本降低了很多。”TransAlta靠近輸電線路，公司對原有電廠建設的地下基礎設施有著敏銳的了解。前Tono鎮場地的太陽能轉換為許多選民工作。