新疆是我國重要能源生產基地，煤炭資源儲量全國第一。2021年之前，新疆煤炭多在區內流通，96%左右用于區內消費，外運量基本在2000萬噸以內。近年來，隨著國際能源形勢緊張、煤炭價格階段性大漲、國內極端天氣頻發，國內煤炭消費需求快速增長，疆煤外運量大幅增長。

疆煤外運以鐵路運輸為主，公路運輸為輔。2023年疆煤外運11000萬噸，其中鐵路完成6023萬噸，占67%，公路完成4977萬噸，占45.2%。到了2024年，新疆鐵路疆煤外運量達9061萬噸，首次超過9000萬噸，同比增長50.2%，且鐵路單日裝車1.2萬輛成常態。從2024年9月起，新疆鐵路部門制定實施保障疆煤外運15條措施，每日開行煤炭列車134列，其中82列開往疆外，每日疆煤外運量29萬噸以上。

受限于新疆獨特的地理位置，其煤炭主要供給當地消費外，出疆主要發往西北地區，包括寧夏、青海和甘肅地區。但是隨著近年來西南地區煤炭產能的大量退出，疆煤在西南的需求量也在不斷增加。2022 年新疆煤炭首次實現疆煤入川到黔進蒙，其中哈密煤炭首次通過公鐵聯運抵達京唐港、天津港、曹妃甸港等港口，從港口轉運到東部沿海城市。2023年，疆煤外運范圍已覆蓋全國20個省區市。