目前，水力發(fā)電占全國公用事業(yè)規(guī)模可再生電力的 27%，占公用事業(yè)規(guī)模總電力的 6%。研究人員指出，氣候變化，包括降水模式改變和融雪提前，可能會影響流域的水資源供應和流動，從而影響水力發(fā)電。

這項研究發(fā)表在《環(huán)境研究快報》上，預測由于天氣模式和水流的變化，到 2039 年水力發(fā)電量可能增加 5%，到 2059 年可能增加 10%。然而，影響會有所不同。一些地區(qū)可能面臨重大挑戰(zhàn)，例如干旱風險增加導致水位下降。

研究結(jié)果強調(diào)了區(qū)域和季節(jié)變化

研究表明，水電的影響會因地區(qū)和季節(jié)的不同而有所差異。例如：

在西部，融雪提前可能會增加冬末和春季的水資源供應，但會減少夏秋季的水力發(fā)電量。

在東部地區(qū)，降雨增多可能導致秋季水力發(fā)電量增加。

季節(jié)性預測表明北方發(fā)電量增加，南方發(fā)電量減少。

研究還指出，與太平洋西北部、東北部、中大西洋地區(qū)和中西部相比，加州、西南部和東南部的水力發(fā)電存在更大的不確定性。造成這種不確定性的因素包括積雪變化和降水事件，例如加州冬季大氣河流和西南部的北美季風。

關注未來水電規(guī)劃

這項研究強調(diào)了監(jiān)測季節(jié)性水勢模式以滿足能源和水需求的重要性。研究團隊計劃繼續(xù)構(gòu)建數(shù)據(jù)集，以幫助公用事業(yè)和電力系統(tǒng)運營商設計干旱情景、評估基礎設施升級并開發(fā)長期存儲系統(tǒng)。

根據(jù)2009年《安全水法案》的要求，第四次評估氣候變化對聯(lián)邦水電設施的影響也正在進行中。