美國能源部國家可再生能源實驗室(NREL)領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊在明尼蘇達州完成了對三個公用事業(yè)規(guī)模太陽能項目的全面評估，該研究深入探討了太陽能生產(chǎn)、棲息地、傳粉媒介和土壤之間的相互作用。這項由NREL的創(chuàng)新太陽能實踐與農(nóng)村經(jīng)濟和生態(tài)系統(tǒng)相結(jié)合(InSPIRE)團隊在過去六年中實施的研究，是迄今為止對此類相互作用的最長期、最全面的評估。

研究結(jié)果已在三項研究中發(fā)表，包括在《地球的未來》和《環(huán)境研究通訊》上的論文。這些研究聚焦于奇薩戈、阿特沃特和伊斯特伍德太陽能站，它們均屬于Enel Green Power旗下的Aurora太陽能項目，位于明尼阿波利斯及其周邊地區(qū)。這些太陽能設(shè)施是美國首批以生態(tài)光伏為特色的綜合研究商業(yè)化、公用事業(yè)規(guī)模的太陽能項目。

研究發(fā)現(xiàn)，太陽能電池板下方可以進行草原恢復(fù)活動，且這些區(qū)域的植被和傳粉者的豐富度和多樣性都有所增加。草原植被在太陽能公園建成后需要三到四年的時間才能完全生長，部分物種甚至到第五年和第六年才出現(xiàn)。此外，種植傳粉者棲息地和本地植被有助于減輕太陽能設(shè)施建設(shè)對土壤和棲息地造成的部分環(huán)境破壞，并保護土壤免受未來侵蝕。然而，研究也警告說，在密集的玉米和大豆生產(chǎn)破壞土壤后，恢復(fù)土壤可能需要很長時間，且這些地點的土壤修復(fù)活動的整體影響在未來幾年內(nèi)尚不清楚。

盡管太陽能電池板下的植被有助于降低光伏組件的溫度，但研究并未發(fā)現(xiàn)這能提高年發(fā)電量。NREL表示，這一發(fā)現(xiàn)與其他地區(qū)的研究結(jié)果相反，表明光伏陣列、土壤和植被之間的微氣候相互作用在不同景觀和氣候中并不一致。NREL農(nóng)業(yè)光伏研究員Chong Seok Choi強調(diào)，需要研究更多的地點以深入了解這些相互作用。

這三項研究由美國能源部太陽能技術(shù)辦公室資助，由國家可再生能源實驗室和阿貢國家實驗室共同進行，研究伙伴包括明尼蘇達大學(xué)和天普大學(xué)，以及MNL(前身為明尼蘇達州原生景觀)的從業(yè)人員。這些研究為太陽能設(shè)施的生態(tài)設(shè)計和可持續(xù)發(fā)展提供了寶貴的見解。