幾千年來，作為一個連接東西方的貿易中心，伊朗一直興旺發達。現在，隨著中國推進“一帶一路”，承諾在歐洲、亞洲和非洲的60多個國家的基礎設施——橋梁、鐵路、港口和能源——上投資逾1萬億美元，伊朗的這個角色將在未來幾年里擴大。伊朗如今待在了這些計劃的中心位置上。

據美國《紐約時報》網站7月26日報道，北京企業家林祚汝(音)第一次聽到伊朗東部的商業機會時，他頗為懷疑。不過他買了張地圖，并開始把該地區想象成一個沒有任何邊界的巨大市場。最近的一個日子，49歲林祚汝正在連接德黑蘭和伊朗東部城市馬什哈德的高速公路上駕駛自己的白色寶馬，他邊開車邊說，“許多國家、甚至歐洲都離這里不遠。伊朗位于所有地方的中心。”

報道稱，正如一個龐大地緣政治拼圖游戲的小片，中國的基礎設施網絡正在一片一片地組裝起來。在伊朗東部，中國工人正忙著將該國的主要鐵道路線現代化，包括將軌距標準化、改進道床、重建橋梁，最終目的是將德黑蘭與土庫曼斯坦和阿富汗連接起來。

許多同樣的事情也在伊朗西部發生著，修建鐵路的人正在那里將德黑蘭與土耳其連接起來，并最終連到歐洲。其他鐵路項目將把德黑蘭和馬什哈德與伊朗南部的深水港口連接起來。

報道稱，有人擔心，由于大規模的中國投資、以及中國在伊朗經濟中日益重要的地位，德黑蘭將比以往任何時候都更依賴中國，中國已經是伊朗最大的貿易伙伴。

中國也是伊朗石油的一個重要市場，而且，美國仍保持著對伊朗的單方制裁，讓全球的銀行不敢與伊朗做生意，中國就成了伊朗投資關鍵的基礎設施項目所需的大筆資金的唯一來源。

“中國在主導伊朗，”位于德黑蘭的阿拉梅赫·塔拜塔貝大學的經濟學教授邁赫迪·塔伽維說，他補充道，“伊朗當局對依賴中國看不到有什么不好的地方。我們正在攜手向前邁進。”

報道認為，伊朗從中國得到的不僅是公路和鐵路。伊朗對像林祚汝這樣的中國企業家來說，也越來越有吸引力。在低利率貸款、以及中國和伊朗兩國政府提供的稅收優惠的幫助下，只會說幾句波斯語的林祚汝，自從2002年來到伊朗，已在這里建立了一個“小王國”。他的八家工廠生產的各種各樣的商品，在伊朗和周邊國家找到了市場。

林祚汝沿著即將成為貿易路線一個關鍵部分——用中國的貸款修建的、連接德黑蘭和馬什哈德的電氣化鐵路。這條鐵路修好、與更廣泛的鐵路網絡連接起來之后，林祚汝將能把自己的商品出口到遙遠的北歐、波蘭和俄羅斯，而且成本會比現在低得多。

即使不當著老板面，他工廠里的工人也說，自己很喜歡中國人。“他們每月按時支付工資，只雇人，不解雇人，”擔任保安員的阿米爾·達里利安說。“如果有更多的人來，我們的經濟將會發展得更快。”

報道稱，這條在建的鐵路把中國西部新疆地區的首府城市烏魯木齊與德黑蘭連接起來。如果一切順利的話，這條鐵路還將連接到哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、烏茲別克斯坦和土庫曼斯坦。在2016年的一次測試中，中國和伊朗人僅用了短短半個月，就把一節火車從中國東部的上海港口開到了德黑蘭，比走海路節省了30天時間。

伊朗負責道路和城市發展的副部長法克里耶-卡山負責伊朗大多數大型國際商務的談判工作，他說，這個中國項目將帶來更多的東西，不僅僅是提供一個貨物運輸的通道。“還有基礎設施、城市規劃、文化交流、商業協議、投資和旅游，”他說。“你可以想出來的任何項目，都在這個計劃之下。”

中國國有企業在伊朗各地都很活躍，從事著修建公路、采礦和煉鋼等業務。德黑蘭的商店里充斥著中國的產品，街道上都是中國的汽車。

報道稱，伊朗領導人希望，參與“一帶一路”倡議將讓他們能搭上中國的便車。法克里耶-卡山說。“雖然伊朗會首先考慮自身的利益，但我們正在中國的要求下開辟一條走廊。這條走廊將讓我們能進入巨大的新市場。”