“一帶一路”倡議提出近四年來，中國與沿線國家和地區開展了深度溝通和合作，使貿易更發達，來往更便利。也有一些變化雖然不易察覺，但同樣意義深遠。比如，把視角放在城市，就能發現中國的地緣經濟在悄悄發生變化，以往一些深居內陸甚至位置偏遠的中小城市，獲得了更多發展機會，越來越活躍。

四川省德陽市歷史文化深厚，三星堆遺址在這里發掘;三國演義里，諸葛瞻戰死綿竹的故事也發生在這里。歷史上，德陽還以好酒、好藥、好手藝著稱。但一段時間以來，由于是四線城市，偏居西南，附近又有成都這樣的大都市，德陽在國際上“顯山露水”的機會并不多，甚至有些默默無聞。

“一帶一路”倡議提出后，德陽成了連接中亞歐洲的前沿。從這里發出的中歐班列，比東南沿海城市要先到歐洲，德陽產品可以直接運往國外，不用到處兜兜轉轉了，外國貨也隨時可以進來，一來二去，與國際上的聯系就緊了。在剛剛閉幕的首屆國際城市可持續發展高層論壇上，德陽市市長趙輝口中的德陽，已經明顯有了“國際范兒”：“綿竹年畫入選首批中國非物質文化遺產項目，在印度、越南、緬甸等國銷售比較好。我們已經成功舉辦了兩屆三星堆絲綢之路戲劇節，獲得了廣泛的好評，戲劇節除了國內的年輕演員以外，我們也有法國、羅馬尼亞等國的演員來演出。”

與德陽一樣，不少中西部小城也紛紛搭上“一帶一路”順風車。像甘肅嘉峪關，在戈壁深處舉辦了中俄國際象棋大師巔峰賽、國際鐵人三項挑戰賽等，聚攏了人氣，本地資源型企業也通過國際合作，實現了扭虧為盈。

中國入世首席談判代表龍永圖認為，內陸中小城市的快速發展，表明“一帶一路”使中國地緣經濟發生了變化。

龍永圖說：“而且由于基礎設施的不斷完善，基礎設施實現了互聯互通，使得我們很多的城市從他們的地緣經濟的位置來講都發生了變化，很多內陸城市一下成為非常開放的前沿城市。”

再把視角拉高，中亞、西亞地區的中小城市，尤其是有古絲綢之路文化底蘊的小城，也有望借“一帶一路”增添活力。目前，“一帶一路”沿線地區已經聚集了全球60%以上的人口，創造了全球近1/3的經濟產出，同時還聚集了22億的城鎮人口，占到全球城市人口的55%左右。而根據聯合國的預測，到2050年，“一帶一路”沿線國家城市人口還將增長12億，年均增加3500萬人左右。

全國人大財經委副主任委員彭森指出，中國乃至沿線國家地緣經濟的變化，就建構在這種體量和潛力中。他說，2015年，“一帶一路”沿線國家城鎮化平均水平是47.5%，比世界平均水平低了6個百分點。當前，中國仍處于城鎮化較快發展階段，與“一帶一路”沿線國家具有共同的條件，推動城鎮化合作具有共同的目標和內在的需求。

在地緣經濟的變化中，交通往往扮演著重要角色。國家發改委發展規劃司司長徐林表示，下一步要在“一帶一路”的框架下，強化城市間基礎設施的互聯互通。“圍繞關鍵的通道、關鍵的城市、關鍵的項目，加快陸上公路鐵路道路和海上港口的建設，推進公、鐵、水，及航空多式聯運，共同構建連接亞歐非之間的基礎設施網絡。”