近日，牛津大學伍斯特學院高級研究員、牛津大學拜占庭研究中心主任彼得·弗蘭科潘暢談“一帶一路”。他作為歷史學家，曾著書《絲綢之路：一部全新的世界史》，表示絲綢之路是歷史上一條重要的人類跨區域溝通、交流、貿易、合作之路，絲路沿線留下了燦爛的歷史文化印記，中國提出的“一帶一路”倡議以深化關系、加強連通為核心，以互利共贏為目標，具有十分積極的歷史意義。
弗蘭科潘表示，當今世界面臨著許多挑戰，歷史教會我們一個很重要的經驗，即一個成功的社會總是開放的，總是重視與世界其他區域建立聯系，試圖理解鄰國并尋找合作之路。他表示，習近平主席2013年在哈薩克斯坦演講時首次提出絲綢之路經濟帶構想，并在演講中使用了“共贏”一詞，強調沿線區域的互惠互利、共同繁榮，這具有十分重要的意義。
針對目前存在的不少反全球化聲音，弗蘭科潘表示，歷史經驗告訴我們，對抗、分裂和不穩定是十分危險的，了解歷史的人們無法否認全球化對消弭分歧、促進發展的積極作用。早在兩千年前，我們就已經開始全球化的進程。貿易和文化沿著古絲綢之路開花結果，不少城市興起，法律、風俗、農作物種植和手工藝技巧得以傳播。他贊同習近平主席今年年初在達沃斯的演講對全球化的生動闡述：“搞保護主義如同把自己關進黑屋子，看似躲過了風吹雨打，但也隔絕了陽光和空氣。”
不久前，首趟倫敦—義烏貨運班列開通，弗蘭科潘暢想火車裝載著醫藥、電子配件、快消產品等沿著絲綢之路奔馳于亞歐大陸的情景。他認為，更好的道路、更快的火車線路、更多的機場連接、新的管道、電纜，將使貨物和人員更有效地移動。“一帶一路”倡議所支持的基礎設施建設將給缺乏經濟發展必要條件的人們帶來好處。水、電、路等基礎設施將顯著改善當地人民生活，他期待未來沿線的項目將給地區百姓生活帶來便利和好處，讓婦女、兒童、青少年有更好的機會學習和就業。
絲綢之路沿線區域具有多種不同的文化、語言、歷史、宗教和體制，因此在交流合作中肯定會存在這樣或那樣的障礙。弗蘭科潘認為，減少障礙的關鍵點在于加強教育和溝通。5月召開的“一帶一路”國際合作高峰論壇為各方提供了溝通、探討、交流的難得機會，這次論壇及之后的各類溝通交流將有助于更好的合作。他說，理解另一國的文化和歷史，需要長時間的“備課”，雖任重道遠，但前景光明。
